immense étendue sur laquelle poussent des salicornes et la flore propre au 
cordon littoral, flore que l’on remplace peu à peu par des vignes. Il a la 
forme d'un ovale à contours sinueux. 
L'agouille de la mer et surtout le Réart alimentent cet étang en eau douce et 
y déterminent des dépôts vaseux le long de la côte occidentale, tandis que le 
grau de la Basse ou de la Barre introduit l'eau de mer et avec elle des sables 
qui s'accumulent dans la portion orientale. Ce grau qui s'ouvrait autrefois plus 
au Sud, dans le Coquillat, n'occupe l'emplacement actuel que depuis une 
soixantaine d'années. Ilmesure en moyenne 25 mètres de largeur près de 
l'étang ; il s'élargit vers la mer et finit par mesurer environ 100 mètres. Il se 
ferme par les vents du Sud et d’Est ; les vents du Nord (N.-N.-O. et N.-O.) 
qui chassent l'eau de l'étang, l'ouvrent au contraire. Cependant, quand ils 
veulent couper aux poissons de l'étang toute issue vers la mer, après l'entraison, 
les pêcheurs ferment le grau au moyen d’un barrage en roseaux et en sables 
vaseux. 
La’ salure est naturellement plus élevée au voisinage du grau et du Coquillat 
que la partie Nord qui subit directentent l'influence du Réart. Le 24 mars 1896 
par exemple, avec la Tramontane {vent du N.-N.-O.) qui pousse l'eau hors de 
l'étang et refoule la mer, il y a, à la surface, 1° 3 B. à l'embouchure du grau, 
1° 1 à son origine, 1° dans le Coquillat et à peine 0° 2 à 1$0 mètres du Réart. 
Avec les vents du Sud-Est, l'augmentation est très sensible et je constate aux 
points précités 3°5, 3° 3, 2°7 et 1°8. Enfin les eaux sont plus douces dans la 
portion septentrionale ; il en résulte que les roseaux et les joncs se multiplient en 
ce point et croissent dans les parties basses, à moitié émergées, qui font face au 
Réart et à celles qui sont voisines du village de Saint-Nazaire. 
La profondeur varie avec les vents et les saisons. Lorsqu'en hiver souffle le 
vent du Sud, les eaux sont hautes ; elles sont basses avec les vents du Nord. La 
différence maxima peut se chiffrer par 1" 30. La plus grande profondeur accuse 
2" 30, mais elle se réduit dès le mois d'avril à un mètre. La portion de l'étang 
située au Sud du Réart est la plus profonde, ainsi que l'indique la carte (fig. 153); 
la portion Nord, sauf au centre, n’a pas de fond. 
Le long de la côte orientale, le sable domine ; la côte opposée est occupée 
par des vases qui empiètent aussi sur tout le golfe Sud appelé le Coquillat. 
Enfin, au N.-E., les algues croissent avec plus d'abondance que partout 
ailleurs. 
La faune est loin d’être riche. A part les Carcinus mænas qui pullulent dans la 
plupart des étangs, les Crangon vulgaris var. maculosus communs, et les Gam- 
marus locusta qui fourmillent dans les algues, surtout dans celles rejetées sur la 
côte Est, les invertébrés ne comprennent que quelques espèces parmi lesquelles 
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