CONCLUSION GÉNÉRALE 
La population ichthyologique des étangs dépend principalement de la pro- 
fondeur, de la température et de la salure des eaux, aussi bien que de la nature 
des fonds, de la variété de la flore et de l'abondance de la nourriture. Pour 
savoir si un étang forme un champ d'exploitation fertile ou non, pour le rendre 
productif, il faut donc tenir grand compte de ces données physiques ou natu- 
relles et ne pas négliger l’un de ces facteurs, du reste étroitement connexes. 
Or, de ce qui précède il résulte les conclusions générales suivantes : 
(a) Profondeur et lempérature. — Les poissons et invertébrés comestibles 
trouvent un milieu favorable à leur existence et à leur multiplication lorsque la 
profondeur est telle qu'elle leur permet de se garantir contre les froids rigou- 
reux ou le surchaufflement exagéré des eaux. Ces deux états physiques extrèmes 
constituent, en eflet, deux causes essentielles de mortalité : 
1° Froid. — Les invertébrés résistent plus au froid que les animaux relative- 
ment supérieurs. C’est ainsi que les cardium et les tapes, enfoncés dans la vase 
ou le sable, rencontrent dans leur enfouissement une sauvegarde contre les 
atteintes des basses températures. Ils n’échappent pas à cette influence mor- 
telle quand ils se tiennent plus près du rivage, fixés sur les rochers ou envasés 
non loin de la surface, et ils périssent pour la plupart. Sont dans le même cas 
les moules et les diverses qualités d'huîtres {Ostrea hippopus, edulis, cristala) 
disséminées à peu de distance de la côte, à une faible profondeur. 
Eu égard à la facilité de leurs déplacements, les poissons trouvent plus aisé- 
ment un refuge efficace dans les fonds de 6-12 mètres que présentent les étangs 
de Thau, de Berre et de l'Olivier. Mais leur destruction est énorme s'ils n’ont 
pas à leur portée ce moyen de défense ou bien s'ils ne peuvent ni s’envaser 
comme font les sardines, les melettes et les anguilles, ou s'ensabler à la manière 
