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l'œuf est trempé dans l’eau. Ses proportions sont utiles pour la détermination ; 
mais, il arrive parfois qu'un œuf, qui présente ordinairement un espace périvitel- 
lin énorme, dans des cas exceptionnels peut n'offrir que des dimensions peu 
considérables (p. ex. la Sardine, {este J. T. Cunningham). 
En combinaison avec les dimensions et les caractères de la zona et du vitellus, 
le pigment de l'embryon aide beaucoup pour la détermination de l'œuf. Il faut 
prendre en compte la variation possible de l'ouverture des chromatophores, 
leurs migrations et les fusions qu'ils subissent au cours du développement. 
La nature de l’épiderme présente une apparence très difficile à estimer à sa 
valeur exacte. Souvent assez homogène, il'offre souvent des tubercules plus ou 
moins apparents. Souvent ces tubercules se lient l’un à l’autre au moyen de 
crêtes intermédiaires. Ces conditions paraissent ètre normales chez plusieurs 
espèces, exceptionnelles chez d’autres. En tout cas, elles sont d’une variabilité 
excessive. Il faut être très réservé en s'en servant comme moyen de détermination. 
Les cellules digitiformes du bord de la nageoire primordiale paraissent être assez 
constantes chez les espèces où elles se manifestent. 
Les caractères tirés de la notochorde ont une valeur assez constante. Si les 
vacuoles présentent une simple série longitudinale, on a affaire à une notochorde 
unicolumnaire. La notochorde mulhcolumnaire présente plusieurs vacuoles en 
tranches transverses. Il y en a qui ont une nature intermédiaire, mais toute 
condition est d’une valeur taxonomique. 
L’alevin nouvellement éclos peut être déterminé par la combinaison de ces 
caractères. La position de la gouttelette, antérieure ou postérieure, est assez cons- 
tante ; mais je crois que la position ventrale n'est pas à distinguer de la der- 
nière ; un alevin à gouttelette ordinairement postérieure la porte parfois dans 
une position plus ou moins médio-ventrale. 
La longueur de l'abdomen, relative à celle de la queue, les relations du rec- 
tum au profil postérieur du vitellus (1) sont des caractères importants. Le 
rapport de l'extrémité postérieure de l'intestin avec le bord de la nageoire pri- 
mordiale, malgré des cas exceptionnels, a une grande valeur taxonomique. 
L'état du développement des nageoires paires, la largeur, le contour, l’ex- 
tension en avant des nageoires primordiales sont tous des caractères à noter. 
Enfin, la disposition, les couleurs du pigment aident puissamment la détermi- 
nation. 
Mais, en déterminant l'espèce, surtout d’un alevin d'œuf pélagique, il ne faut 
jamais oublier que l’époque de l'éclosion, relative à l'état du développement de 
(1) L’absorption progressive du vitellus l’éloigne naturellement du voisinage du rectum. On 
prend alors en compte le degré de l’absorption. 
