RO — 
faisceau de vésicules, ovoïdes ou piriformes, transparentes, donnant à la masse 
totale un aspect gélatineux. Un examen plus attentif montre que l'organe est 
pair et composé de deux troncs prenant naissance à l'extrémité antérieure de 
l'ampoule cloacale. L'un des troncs (le droit) est relié par des brides musculaires 
à la face interne des téguments et constitue le poumon dermique; tandis que 
l'autre, moins long, mais plus étalé transversalement que le premier, est fixé à 
une des courbures de l'intestin par un repli du mésentère et peut être désigné 
sous le nom de poumon intestinal. 
Quelques zoologistes, frappés par des analogies de position, ont voulu établir 
une homologie entre les organes arborescents des Holothuries et les cœcums 
rectaux des Bonellies et des Echiures. Une telle assimilation, basée sur la place 
occupée par les organes, est insoutenable, attendu que la forme des cœcums et 
leur structure sont toutes différentes de celles des poumons aquatiques et que 
leurs fonctions physiologiques sont tout autres. Les cœcums rectaux des Echiu- 
rides, larges, ampulliformes et terminés en doigt de gant à leur extrémité libre, 
portent, sur leurs parois, de nombreux entonnoirs vibratiles, établissant une 
communication directe entre la cavité générale de l'animal et l'extérieur, tandis 
que les terminaisons vésiculaires, piriformes ou ovoïdes, des poumons aquati- 
ques des Holothuries sont closes et totalement dépourvues de pores ou orifices 
microscopiques terminaux, dont Semper avait cru constater l'existence. 
Les organes arborescenis des Holothuries, sortes de diverticules intestinaux, 
sont, chez toutes les espèces, constitués par deux tubes cylindriques, à parois 
minces, portant latéralement de nombreuses ramifications terminées par de 
petites ampoules ou vésicules. Ces organes vont déboucher séparément (Holo- 
thuria tubulosa), ou par l'intermédiaire d’un conduit commun très court {Skcho- 
pus), à l'extrémité antérieure du cloaque. 
Chez le Shichopus regalis, le large mais court vestibule où viennent s'ouvrir 
les deux trones des poumons aquifères, est à peu prèsrectangulaire. Il est séparé 
de la cavité cloacale par une petite valvule, recourbée en forme de croissant, 
valvule qui n'est qu’un simple repli de la membrane interne du vestibule. Chez 
les animaux morts depuis quelques heures seulement, le vestibule, qui présente 
chez la plupart des espèces une sorte de cœcum dorsal très court, est rempli 
de produits d’excrétion, de débris cellulaires et de matériaux les plus divers, 
parmi lesquels figurent de nombreuses diatomées et même parfois quelques vers 
parasites appartenant à l’ordre des Nématodes. 
C'est de ce vestibule ou de l'extrémité antérieure du cloaque que prennent 
naissance les deux troncs principaux des poumons aquatiques. Le tube digestif 
vient s'ouvrir également près de leur point d'origine. 
Les deux troncs, dirigés en avant, suivent deux voies différentes. Le droit 
