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transformés, éminemment extensibles et contractiles et adaptés à des fonctions 
glandulaires spéciales. Ce sont, en effet, des tubes creux, présentant un sphinc- 
ter à leur point d'embouchuwre. Grâce à la présence de ce sphincter, l'eau ne 
pénètre que lentement dans l’intérieur de ces tubes et les dilate graduellement 
à partir de leur base jusqu’à leur extrémité, ou plutôt jusqu'au moment où la 
pression de l’eau dans la cavité interne fait équilibre à la pression extérieure. 
Quoi qu'il en soit de cette homologation, nous pensons, en nous basant sur 
leur viscosité, leur structure histologique, leur extensibilité, leur propriété de 
sécrétion, leur disposition sur les parois cloacales, leur absence alors que les 
organes arborescents sont bien développés, leur pouvoir fixateur, etc., que les 
tubes de Cuvier sont des organes glandulaires que leurs propriétés agglutinantes 
et adhésives rendent éminemment propres à la défense de l’animal. Ce sont 
peut-être aussi des appareils de préhension, qui tuent la proie, la dissolvent et 
facilitent ainsi la nutrition de l'Holothurie. 
HisToLoGiE. — La structure histologique des poumons aquatiques des Holo- 
thuries a été bien étudiée par Jourdan (1), par Hamann (2) et, plus récemment 
encore, par Hérouard (3). La surface extérieure des vésicules est recouverte 
par une assise de cellules épithéliales ciliées (V. PI. 1, Fig. 1), analogues à 
celles qui tapissent la cavité cœlomatique. Viennent ensuite des lacunes sous 
épithéliales, traversées par des prolongements conjonctifs émanés des cellules. 
Au-dessous est une mince assise de fibres musculaires annulaires supportant 
intérieurement des fibres longitudinales. Enfin, sur une mince couche conjonctive 
est appliqué l'épithélium vibratile interne, pavimenteux dans le tronc principal et 
ses ramifications, mais légèrement cylindrique dans les vésicules terminales 
NPA ES) 
Il 
Fonctions physiologiques des Poumons aquatiques 
Les fonctions physiologiques des poumons aquatiques sont au nombre de 
quatre, à savoir, les fonctions hydrostalique, respiratoire, amæbopoiétique ou 
plastidogène et excrétrice. 
1° Respiration. — La fonction respiratoire a été attribuée aux organes arbo- 
(1) Voir Ann. du Musée de Marseille, T. 1, 1883. 
(2) Beiträge sur histologie der Echinodermen — in Zeitsch. für wissens, Zool. 1883. 
(3) Recherches sur les Holothuries des côtes de France — in Arch. de Zool. expérim., 
T. 7, 1889. 
