Anfänge des ambulacralen Wassergefäßsystems der Echinodermen. 343 
Umbau des Körpers, die Echinodermen abgezweigt, deren Dipleurula- 
Ahnen am Kragensegmente wahrscheinlich mit hohlen, Nervengewebe 
enthaltenden 'Tentakeln und zum Unterschiede von der Urtornarie 
mit einer Öffnung, nämlich derjenigen des Steinkanals, in der Scheide- 
wand zwischen dem vordern und mittlern Cölomabschnitte ausge- 
stattet gewesen wären. Letzteres war entweder ein ursprüngliches 
oder ein sekundäres Verhalten, wonach im 2. Falle die Kragenporen 
verloren gegangen seien. Einen spätern Seitenzweig bildeten die 
Hemichordaten, die ihre eigenartige Organisation durch Wühlen im 
Meeresboden erworben hätten; der Hauptstamm aber behielt die 
pelagische Lebensweise bei und gab als höchstes Endresultat die 
Chordaten. Es hätten somit Vertreter des großen Chordatenstammes 
verschiedentlich ihre hohe Berufung vergessen und wären zu seden- 
tärer oder limicoler Lebensweise übergegangen; die unvermeidliche 
Folge davon war Degeneration. 
Die Ausführungen MAacBkrıpe’s sind gewiß interessant und ent- 
halten manchen wertvollen Gedanken, doch scheint mir Verschiedenes 
in dieser Hypothese nicht recht begründet. So hat vor allem 
MacBripeE dem von ihm selbst hervorgehobenen Faktor in der 
Stammesgeschichte der Echinodermen, ich meine der Degeneration, 
zu wenig Rechnung getragen, wenn er z. B. die Seesterne als Tiere 
bezeichnet, die sich im Grade ihrer Differenzierung nur wenig über 
die Cölenteraten erheben sollen, und selbst die Plathelminthen als 
höher stehend betrachtet. 
Es liegt auf der Hand, daß eine so lange andauernde Periode 
eines sessilen Zustandes, wie sie die Vorfahren der Echinodermen 
jedenfalls durchlebt haben müssen, bis die eigenartigen Grundzüge 
ihrer Organisation erreicht worden waren, für sie nicht ohne die 
tiefgreifendsten degenerativen Veränderungen vorübergehen konnte. 
Sehr häufig entstehen solche Rückbildungen dadurch, daß die be- 
treffenden Organe in der histologischen Differenzierung und in ihren 
Beziehungen zu den sie hervorbringenden Keimblättern auf einem 
frühen Stadium der ontogenetischen Entwicklung stehen bleiben und 
dann uns eine scheinbar ursprüngliche Einfachheit vorspiegeln können. 
Sehen wir doch, daß bei vielen limicolen Anneliden zugleich mit 
einer allgemeinen Vereinfachung der Gesamtorganisation, die mit 
einer Reduktion der höhern Sinnesorgane und der äußern Leibes- 
anhänge beginnt, die Blutgefäße teilweise oder ganz verschwinden, 
die Elemente der reduzierten Muskulatur, besonders der Längs- 
muskelbänder, den embryonalen Charakter von Epithelmuskelzellen 
