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pas moins d'intérêt, car ces îles ne sont guère mieux connues 
sous le rapport de leurs productions naturelles. 
Les Comores nous apparaissent comme des terres pitto- 
resques, couvertes de montagnes boisées dont les pics attei- 
gnent 2,000 et 2,500 mètres de hauteur. De même qu'à 
Bourbon et à Maurice, le sol y porte l'empreinte de feux vol- 
caniques dont l’activité dure encore; on y rencontre aussi des 
formations calcaires, probablement d’origine madréporique. 
Malgré la proximité de l'équateur la température n’y est pas 
excessive, grâce aux brises qui en modèrent l'ardeur, et qui 
soufflent périodiquement à l'époque des moussons. Le climat 
parait être salubre, excepté dans les bas-fonds de Mayotte, où, 
pendant les fortes chaleurs de janvier et de février, le soleil 
dégage des miasmes pestilentiels. 
M. Vesco n’a visité ni la grande Comore, ni l’île d'Hin- 
zouan, les deux plus étendues de l'archipel; son exploration 
s'est bornée à Mohéli et à Mayotte, siège principal de nos 
établissements dans ces parages. 
On peut dire que Mayotte était une terra ignota avant le 
voyage du capitaine Jehenne qui découvrit, en 1840, une 
passe au milieu des récifs dont cette île est environnée, telle- 
ment qu'on la croirait inaccessible. Le gouvernement français, 
sachant qu’on y trouvait un excellent mouillage, en fit l'ac- 
quisition l’année suivante, par un acte authentique émané du 
dernier sultan. Le but que lon se proposa fut de créer une 
colonie agricole et un point de ravitaillement pour la navi- 
gation des Indes; on espérait diviser le mouvement maritime 
qui de fout temps s’est porté sur Maurice, et l’attirer dans 
le canal de Mozambique. Mais le résultat s’est borné jus- 
qu'ici à quelques plantations de cannes à sucre qui n'ont pas 
eu grande influence sur la direction des navires. 
En pénétrant dans la rade de Mayotte, on remarque l'ilot 
de Zaoudzi qui, réuni par une chaussée à celui de Pamanzi, 
