III 
PÉROU 
M. L. ANGRAND. — 1834-43. 
Les Espagnols, à qui nous sommes redevables d’un 
assez grand nombre d'écrits sur l'histoire naturelle du 
Nouveau-Monde, ne nous ont rien appris, cependant, dont 
la conchyliologie püt profiter. En présence d’une création 
nouvelle, presque infinie dans ses détails, on conçoit que 
les premiers observateurs furent éblouis, et qu’au milieu 
d'une telle diversité d'objets, ils s’attachèrent d’abord aux 
plus saillants. Le règne végétal, par sa magnificence et 
par l'utilité deses produits, dut fixer surtout leur attention ; 
aussi vit-on la botanique cultivée de bonne heure aux Indes 
occidentales et particulièrement au Pérou. Dès l’année 
1590, le père Joseph d’Acosta faisait connaître les produc- 
tions de cette contrée dans un livre très remarquable pour 
l’époque, qui lui valait le surnom de Pline espagnol; et 
trente ans plus tard, dans la ville même de Lima, s’impri- 
mait un Traité des fleurs et des fruits du pays, composé 
par un médecin de la localité, le docteur Mathias de Por- 
res. Ce ne fut cependant qu'à la fin du XVII siècle que 
ces études prirent une direction véritablement scientifique 
et produisirent une œuvre de quelque valeur, la Flore 
péruvienne de Ruitz et Pavon. 
Les branches inférieures du règne animal, et, par consé- 
