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n’en produit pas moins des plantes tropicales, telles que le 
cotonnier, qui y croit spontanément ; tandis que celle des 
vallées, “dont la température est plus haute, ne possède 
qu'un petit nombre des végétaux qui caractérisent 
ailleurs les terres chaudes. 
« La #erra caliente, dans l'acception propre du mot, 
n'existe donc pas sur lé versant occidental de la chaine 
maritime; pour trouver un climat brülant et une nature 
véritablement tropicale, il faut franchir la Cordillère et 
descendre dans les plaines immenses qu’arrosent l’Ama- 
zone et ses affluents. Cette région, connue sous les noms 
de pampa et de tierra caliente, est plus particulièrement 
désignée par les habitants de la côte et de la Cordillère 
sous celui de #rontaña; elle correspond au Pérou inté- 
rieur des géographes 
« À partir de la zone des vallées qui, unie à celle du 
littoral, constitue la région de la côte, commence, à 1,500 
mètres environ au-dessus de l'Océan, celle des quebradas 
ou des gorges, formée par les premiers contreforts de la 
Cordillère. Ces anfractuosités, généralement resserrées par 
des escarpements où la roche se montre à nu, sont domi- 
nées par des crêtes stériles ; mais elles cachent, dans leurs 
profondeurs, une végétation riche et active qui s'étale 
partout où les inégalités du sol permettent à la terre végé- 
tale de s’accumuler. On y cultive le maïs avec succès, et 
le molle ainsi que l’agave y croissent naturellement. C’est 
par les quebradas que s’échappent les eaux torrentueuses 
de la Cordillère qui forment plus bas les rivières auxquelles 
les vallées de la côte doivent leur fertilité. 
« Peut-être convient-il, avant d'aller plus loin, de dire un 
mot de la Sierra, cette vaste étendue de pays comprise entre 
les deux Cordillères. La Sierra commence à la hinite supé- 
ricure des quebradas, là où se soudent entre eux les rameaux 
