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Je compléterai ces généralités par quelques mots sur 
le groupe de Poulo-Condor composé de douze îles 
dont quelques-unes sont de simples rochers. La plus 
considérable, où un pénitencier a été fondé pour les 
Annamites, est située à 20 lieues marines de l’em- 
bouchure du Mékong. Sa longueur, du sud-ouest au 
nord-est, est de 18 kilomètres. Une baie profonde la 
divise en deux parties d'inégale grandeur, reliées entre 
elles par un isthme que recouvrent les grandes marées. Les 
montagnes occupent au moins les quatre cinquièmes de la 
superficie du sol ; elles s'élèvent abruptement des eaux 
jusqu’à une hauteur de 600 mètres, et ne montrent à l'œil 
que des arêtes vives et des pentes rapides. Leur structure 
géologique est primitive; elle consiste en granite syéni- 
tique d’une grande dureté. Partout où ces montagnes sont 
exposées à l'influence directe des moussons, elles sont entiè- 
rement nues ou revètues seulement de plantes herbacées ; 
mais, à l'abri des vents, elles se couvrent de bois touffus, 
peuplés d'arbres énormes, où les lianes et les plantes para- 
sites forment un lacis inextricable. Les terrains plats, 
généralement marécageux, sont envahis aussi par une 
végétation exubérante. 
Il n'y a pas dans l’île de cours d’eau permanent; les 
torrents qui se précipitent des hauteurs pendant l'hivernage 
laissent leurs lits à sec dans la belle saison. 
On peut citer, parmi les essences remarquables qui 
ornent les forêts de Poulo-Condor et celles du littoral 
voisin, le Dammara orientalis, arbre résinifère, le Gar- 
cinia Gambojia dont on extrait la gomme gutte, l'Ery- 
thrina monosperma qui nourrit insecte à gomme laque, le 
Clusia flava au tronc monstrueux, le Quercus tincloria 
qui fournit l’écerce appelée quercilron, enfin plusieurs 
Saponacées dont une espèce produit la gulta-percha. En 
