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Là s'arrête pourtant la partie sérieuse des observations 

 du savant Hollandais ; encore imbu des théories quelque 

 peu fantaisistes du moyen-àge, il en arrive à conclure 

 que le byssus croît et se développe à Ja façon d'une 

 plante. 



Quelques années plus tard, Réaumur (1), dans une étude 

 sur n les différentes manières dontplusieurs animaux de mer 

 s'attachent au sable, aux pierres et les uns aux autres », 

 décrit avec beaucoup de soin l'appareil byssogène de la 

 Moule commune. Après avoir coupé au ras de la coquille 

 les filaments du byssus de plusieurs Mytilus edulis^ ce 

 patient observateur déposa les mollusques ainsi mutilés 

 dans un vase plein d'eau de mer, et eut la bonne fortune de 

 les voir reformer leur byssus sous ses yeux. L'anatomie du 

 pied est tout particulièrement bien détaillée ; de même que 

 von Heide, dont il ne cite pourtant point le travail, Réau- 

 mur a parfaitement compris que c'est dans cette partie du 

 mollusque qu'il faut rechercher l'organe byssogène : i [1 y a 

 au milieu de la moule une petite partie noire ou brune qui, 

 par sa figure , ressemble fort à une langue d'animal. De 

 cette espèce de. langue partent un grand nombre de fils, qui, 

 étant fixés sur les corps voisins, tiennent la moule assu- 

 jettie . » 



Le sillon longitudinal est décrit avec beaucoup de soin, 

 ainsi que le canal renfermant le tronc même du byssus ; 

 c'est ce canal que l'auteur, dans son naïf langage, désigne 

 sous le nom de « tuyau creux ». 



Réaumur distingue deux parties bien nettes dans le 

 byssus de la moule ; le tendon rond (tronc) et les fils déliés 

 (filaments terminaux). Voici comment il s'exprime au 

 sujet de leur origine: «Il y a quelque apparence (jue le 

 gros fil est une espèce de gros cheveu qui croît comme les 

 nôtres ». Pour les filaments, le sagace observateur les con- 

 sidère comme « sécrétés par des parties glanduleuses, 



(1) Réaumur. — Histoire de V Académie royale des Sciences, année 17H. 



