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Pour M. Vaillant, « les deux enfoncements latéraux 

 (c'est-à-dire les cavités secondaires du byssus) sont creusés 

 dans le centre des rétracteurs postérieurs. » Il me semble 

 qu'il y a ici une légère erreur à redresser ; ces muscles 

 doivent être simplement les deux muscles postérieurs du 

 byssus, et non point les rétracteurs du pied, qui n'aurait 

 que faire d'aussi puissants agents. 



Je dois ajouter, d'autre part, que M. Vaillant a parfaite- 

 ment observé la coucbe épithéliale qui tapisse les cavités 

 du byssus et empècbe toute idée de continuité entre les 

 filaments du byssus et les fibres musculaires sous-jacentes. 

 Aussi rejette-t-il sans hésiter la théorie de de Blain ville et 

 de Cuvier, d'après laquelle il faudrait considérer les filaments 

 dn byssus comme des fibres musculaires subissant avec le 

 temps une modification particulière. 



M. Vaillant trouve que « les rapports de cet organe 

 (le byssus) seraient plutôt comparables à ceux qui existent 

 entre les fibres musculaires et les fibres tendineuses ; le 

 byssus serait le tendon de la portion centrale du rétracteur 

 postérieur ; la structure histologique est d'ailleurs assez en 

 rapport avec cette manière de voir (1). » 



Nous verr ons plus loin ce qu'il faut penser d e cette opinion » 

 Famille X. — CARDUDiE. 



Nous avons munitieusement étudié, au début de ce tra- 

 vail, la structure de l'appareil byssogènedu Cardium edule 

 qui nous a servi, pour ainsi dire, de schéma: nous n'avons 

 donc plus à y revenir et nous débuterons directement par 

 la description des trois autres espèces qu'il nous a été donné 

 d'observer. 



(1) L. Vaillant. — Loc. cit.. 



