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3" Les glandes qui bordent ce sillon; 

 4" Le canal du byssus ; 

 5° La cavité du byssus avec ses lamelles ; 

 6" Les glandes qui tapissent cette cavité. 



A cette énumération il convient d'ajouter les muscles, au 

 nombre de quatre chez les espèces pourvues d'un byssus 

 abondant et solide. 



Nous allons passer successivement en revue chacun de 

 ces organes, en signalant les particularités qu'il peut pré- 

 senter; nous nous efforcerons aussi de ramener à la forme- 

 type , comme nous venons de le faire pour les glandes mu- 

 queuses, les cas compliqués que nous pourrions rencontrer. 



BYSSUS. 



Il e sthors de doute maintenant que le byssus est un pro- 

 duit glandulaire, et bien aveugle serait celui qui persisterait 

 encore à le considérer comme formé de fibres musculaires 

 desséchées ou chitinisées (1). Cette théorie est d'ailleurs 

 facile à réfuter : chez toutes les espèces dans lesquelles la 

 cavité du byssus est creusée au sein de la masse musculaire, 

 on retrouve, tapissant cette cavité de toutes parts, un épi- 

 thélium bien net (Voyez , par exemple , les figures de 

 Saxicava arctica, PL IX, Fig. 5 et 6), soutenu par une 

 couche de tissu conjonctif assez épaisse. Et c'est seulement 

 dans cette couche de tissu conjonctif que viennent s'épar 

 nouir les faisceaux musculaires , dont aucun n'atteint la 

 faroi épithéliale. D'ailleurs, comment expliquerait-on la 

 présence d'un byssus chez des types comme Cardium edule, 

 Tapes pullastra, Galeomma Turtoni, etc., dont la cavité 

 du byssus est dépourvue de tout système musculaire? Les 

 contradicteurs que la première raison n'aurait pas convain- 

 cus, n'auront, ce me semble, aucune objection à opposer à 

 celle-ci. 



(1) Le fait vient pourtant de se produire tout récemment. Voici ce que disait 

 M. Félix MûUer, il y a quelques mois à peine : « T)er Bi/isus der Musc/ieln ist 

 ein Uinwandlungsproduct von Mushelfasern. Drùsen , die ein Byssussecret 

 absondern sollen , sind nich vorhanden » CZoo .Anis., VIII Jahrg., 1885, p. 75). 



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