158 ENTOMOLOGISK TIDSKRIFT 1887. 
c'étaient les femelles mêmes qui dévoraient leur propre progéni- 
ture, je compris à la même fois la nature des aliments qui ser- 
vaient à leurs premières et peu nombreuses ouvrières. Les femel- 
les supportent elles-mêmes une abstention de nourriture de plu- 
sieurs mois dans leurs trous fermés. Pendant ce temps, elles 
pondent des oeufs nombreux, le tout aux dépens des aliments 
emmagasinés dans leur corps adipeux originairement fortement 
développé, de sorte que leur abdomen, de dimensions considéra- 
bles immédiatement après la fécondation, finit par se ratatiner à 
des dimensions insignifiantes. Les quelques ouvrières élevées de 
la sorte aux dépens de leurs frères et soeurs sont dans la règle 
excessivement petites par suite de la diète à laquelle elles sont 
soumises. J'ai eu l’occasion de voir la femelle ouvrir sa premiere 
coque pour en extraire son premier né, et je l’ai aussi vue le 
nourrir, le lécher, le caresser, même l'emporter quand elle croyait 
à un danger pour lui. Les petites ouvrières nouveau nées ont 
d'abord des couleurs très pâles et un squelette de chitine très 
-mou, qui ne leur permet aucun ouvrage fatigant. Leurs jambes 
sont d'abord si faibles, qu’elles tombent quand elles essaient de 
prendre la position debout ordinaire sur les paires de pattes 
postérieures pour le nettoyage des antennes; aussi avaient-elles 
coutume de se livrer couchées à cette opération. Dès les premières 
heures après avoir vu le jour, elles comprennent à se communi- 
quer avec la mère à l’aide des antennes et montrent un grand 
intérêt anx coques de leurs frères et soeurs, qu’elles s'efforcent 
en vain d'enlever. Au bout d'environ vingt-quatre heures, leur 
squelette de chitine a reçu sa solidité, et elles ont maintenant 
la force de prêter assistance à la mère dans le transport des 
larves et des coques. Quand la mère ouvre une nouvelle coque, 
elles lui aident laborieusement à délivrer leur jeune soeur de sa 
prison. A mesure que le nombre des petites ouvrières augmente, 
elles se chargent du soin des larves et des cocons, et recueillent 
soigneusement et placent aux endroits convenables les ouefs pon- 
dus par la mère. On voit la mère passer à mesure à l'inactivité 
qui distingue les femelles des Camponotides. Après avoir d'abord 
défendu avec la plus grande fureur ses premières larves et ses 
premiers cocons, qu’elle s’efforgait d'enlever à chaque danger 
supposé, elle Jaisse maintenant tous les soins matériels aux petites 
