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Wie ich zunächst das Alai-Thal erreichen würde, schien 
von keiner Bedeutung; nach einigem Schwanken wählte ich 
den Weg über Osch, Woadilj und den Kara-Kasuk. 
Die Umgegend von Osch gewährt, so wie die jeder an- 
dern sartischen Ansiedlung, einen höchst langweiligen und 
monotonen Anblick; soweit das Auge- reicht ist der einfarbige 
Lössboden mit Getreide- und Maisfeldern bedeckt. Nur längs 
den Bewässerungskanälen (Aryk) und um die kleinen Kischlak !) 
herum sieht man Baumgruppen, die hauptsächlich aus Weiden- 
und verschiedenen Pappelarten bestehen. Das satte dunkle 
Grün der Luzerne trägt wenig dazu bei die Landschaft zu 
beleben; die regelrecht viereckig abgezirkelten Felder treten 
zu grell aus der sie umgebenden, schattenlosen Lössebene 
hervor. 
Für einen Zoologen ist dies wohl ein recht trostloses Bild. 
Ihn interessiren weder jene bearbeiteten Felder, die vom Fleisse 
und dem Wohlstande des Menschen zeugen, noch jene über- 
all sich hier darbietenden, schönen Fernsichten, die so Man- 
chem erst der Landschaft den höchsten Reiz verleihen. Er 
sehnt sich nach der Wildniss, nach Plätzen, die vom mensch- 
lichen Spaten noch nicht berührt worden, und solcher Plätze 
giebt es in der Umgegend von Osch sehr wenig. Dafür sind 
der Art verlassene Orte, wenigstens im Frühling, in Bezug auf 
Thierleben ausserordentlich reich. Hier, ja hier allein, scheint 
sich das Leben der verschiedensten Ordnungen des Thierreichs 
concentrirt zu haben. Ein üppiger Pflanzenteppich, der in den 
1) Mit dem Worte Kischlak: bezeichnen die Eingeborenen jegliche mensch- 
liche Ansiedlung, d. i. Stadt, Flecken, Dorf, Gut u. s. w. Nur Osch und 
Woadilj können den Anspruch auf den Namen einer Stadt machen. 
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