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terzustürzen und nur ein Zufall kann einen dann vom Un- 
tergange retten °). 
Zum Ende der Schlucht hin werden die Felswände zu- 
gänglicher und treten immer mehr und mehr zur Seite. Es 
beginnt eine Vegetationsschichte; Licht und Grün nehmen zu, 
Birken (Betula Sogdiana Regel i. lit.) und Vogelbeeren (Sorbus) 
treten anfangs in einzelnen Exemplaren, dann in ganzen Be- 
ständen auf, und über ihnen ziehen sich Spaliere von Rosen, 
Berberitzen und Artscha hin. Die letztere wird um so häufi- 
ger, je höher man steigt °). Immer mehr und mehr erwei- 
tert sich die Schlucht. Der Horizont umfasst bereits einige 
Werst weit die mächtigen Bergmassen und endlich erheben 
sich vor dem Wanderer die schneebedeckten Riesen... . 
Ein überwältigender Anblick, ein Bild von unbeschreiblicher 
Pracht und Majestät. 
Hier ist der Zusammenfluss des Ak-Ssu und des Artscha- 
Bulak; hier auch biegt der Weg nach links, nach Kara-Ka- 
suk. Anfangs steigt der Weg ziemlich steil an einem durch 
Hornblende schwarz-sandigen Hügel empor; dann schlängelt 
sich der Weg einen lehmig-sandigen Abhang entlang weiter; 
letzterer ist hie und da mit an den Boden anliegendem, sich 
weit ausbreitendem Juniperus bewachsen. 
Acht Werst von Kara-Kasuk, am Platze Artscha-Basch, 
machte ich Halt. Es ist dies der übliche Lagerpkatz aller 
Kirgisen, die über den Kara-Kasuk ziehen. Hier führt auch 
eine Brücke über den reissenden Ak-Ssai und dient ein Ge- 
bäude in den hier durchaus nicht seltenen stürmischen Näch- 
ten sowohl dem Menschen, als dem Vieh zum Obdach. Eine 
°) Eins meiner Pferde machte am Felsenrande einen Fehltritt und 
stürzte von einer Höhe von mindestens 25 Faden hinunter. Dank dem Ge- 
päck blieb es am Leben; ersteres war freilich nicht mehr zu brauchen. 
°) Die Birke findet sich hier nicht über 9000 Fuss. 
