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schwerem Herzen verliess ich diesen Halteplatz, einen der 
besten meiner ganzen Reise. Nach 3 Stunden erreichte ich 
auf steil aufwärts steigendem und mit Steinschutt bedecktem 
Wege den „Keller“ von Kara-Kasuk; so nannten die Kosa- 
ken sehr bezeichnend diesen Ort. In der That ein Keller: von 
3 Seiten senkrechte Wände und über dem Kopfe eine düstere 
Decke hier gestauter und erstarrter Wolkenmassen. Alles weiss 
und nass umher; halbdunkel; Schnee und Regen wechselten ab. 
Es war bitter kalt und dazu wehte es stark. Nur mit Noth 
schlugen wir die Zelte auf und lagerten uns, so gut es ging, 
auf den scharfkantigen Felsblöcken. Auch das Feuermachen 
ging nicht ohne Mühe. Es dunkelte schon merklich, das 
Schneegestöber und die Kälte nahmen zu und noch unwirthli- 
cher wurde es umher. Ein Theil des Gepäcks wurde expedirt. 
In banger Spannung, Kälte und Schnee vergessend, folg- 
ten wir mit unseren Blicken diesen beherzten Gebirgsbewohnern, 
die, nach Kräften mit dem Gepäck beladen, mit den Gebirgsstök- 
ken winkend, an der weissen Wand in die Wolken stiegen, bis 
dass sie endlich unseren Augen entschwanden. Ihnen hatte 
sich auch mein Führer angeschlossen; er sollte uns einen 
Weg ausfindig machen. Der zur Sommerzeit übliche Weg war 
noch nicht passirbar; er war noch begraben unter Lawinen 
und riesigen Schneemassen. — 
Zwei Stunden sind verstrichen. Es ist Nacht. Kaum glimmt 
noch das Feuer, das der Schnee zu ersticken droht. Auch 
unsere Zelte und das übrige Gepäck sind unter Schneehaufen 
begraben. Von Zeit zu Zeit dringt ein Wind stossweise auch 
in unsere Schlucht, prallt an die Felswand und heult gleich- 
sam vor Schmerz. Zuweilen erdröhnt es hoch über uns, wie 
ein Kanonenschuss und ein hundertfaches Echo folgt ihm 
dumpf nach. Es ist ein Felsblock, der sich gelöst und nun 
mit unaufhaltsamer Geschwindigkeit, Alles unterwegs ins 
Rollen bringend, hinunterstürzt. Nicht so bald verstummt es 
