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R É F LE X I O NS 
| SUR LES 
PRINCIPES DE LA MÉCANIQUE. 
PAR 
F. T  SCHUBERT. 
Présenté à la Conférence le 5, Mai 1819. 
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à La proportion constante de la vitesse avec la force qui l’a 
produite, ou proprement. parlant, avec la force qu'on appelle. accé- 
dératrice, est ordinairement regardée comme une loi de ka nature, 
et l'on a mème disputé, si c’est une loi nécessaire ou arbitraire, 
“si elle peut être démontrée à priori, ou si ce n’est qu'un résultat 
de l'observation, Un des plus grands géomètres de notre siècle 
s'est déclaré pour la dernière opinion, et j'avoue que j'ai vu avec 
grand regret, qu'une autorité aussi éminente, à laquelle il est diff- 
cile de refuser une entière âpprobation, ait dégradé le principe 
fondamental de toute la mécanique et de l'astronomie physique, au 
rang des vérités contingentes, dont le contraire est également pos- 
sible. Il est vrai que la nature même est la véritable source, 
dans laquelle il faut puiser. ses lois,. et qu'une loi, prouvée par 
l'expérience , est aussi et peutètre plus sure » qu'une loi qui serait 
fondée sur de purs raisonnemens. (Cependant l’homme ne se con- 
tente pas de savoir que la nature a choisi telle loi, il veut en 
connaître la raison; et il est difficile de supprimer le désir de 
Moir , .sur quoi se fondent les principes d'une si vaste branche de 
mos connaissances. Mais il se présente ici une réflexion plus im- 
portante. La nature des forces nous est entièrement inconnue : 
£est une notion abstraite que les sens ne nous ont pas fournie, et 
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Mémoires de l.dcad. T. X, 
