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convient cependant que cette dépense est Zégitime et nécessaire, 
étant faite pour l'avantage de la société (11); tandis que M. Say 
la représente généralement comme illégitime et nuisible, comme 
une spoliation du plus faible au profit du plus fort. Cette ma- 
nière d'envisager le revenu public ne peut guère surprendre de la 
part d’un écrivain qui soutient sérieusement que les peuples pour- 
raient subsister sans gouvernement comme sans culte ({?), et qui 
trouve que, si la protection du gouvernement est un avantage, 
c'en est un négatif dont on èst peu touché (5); mais du moins 
l’auteur devrait -il être conséquent dans ses principes, et ne pas 
se contredire en enseignant que les services des fonctionnaires pu- 
blics sont productifs, et que les dépenses du gouvernement sont 
justifiables, lorsqu'il en résulte pour la nation un avantage égal 
aux sacrifices qu’elles lui coütent (14). | 
(:) Book V, Ch. I, Conclusion. (Vol. III- p. 238.) Parmi les dépenses publiques 
: que Smith croit-légitimes et nécessaires , il comprend non - seulement celles qui 
ont pour objet la sûreté extérieure et intérieure, ou les établissemens d’une uti. 
lité générale, mais encore les dépenses qui se font pour soutenir la dignité du 
| Souverain. ;* Dans une société opulente et industrieuse, dit-il, où toutes les 
classes du peuple viennent de jour en jour à faire plus de dépense dans leur lo- 
gement ; dans leur mobilier, dans leur table, dans leurs habits et dans tout 
leur train, on ne peut guère s’attendre que le Souverain tout seul ira résister à 
cet entraînement général. Il en vient donc aussi naturellement, ou plutôt né. 
cessairement , à faire plus de dépënses dans différens articles; et sa dignité 
semble lui prescrire d’en agir ajnsi.‘ ! 
(*?) Notes de M. Say à mon Cours d'Econ. polit, T. I, p.47. T. III, p. 242. 
(5) Traité de M. Say, T. IL, p. 366. À 
(4) Ibid. p. 274. . 
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