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Mation consomme dans son année tout cet excèdent, elle consomme 
tout son revenu (net). Où est l’absurdité de cette proposition ? 
Quant à l'exemple du rentier, on ne concoit pas ce qu'il vent 
dire, car il n’a nul rapport avec le principe dont il s'agit, le re- 
venu d'un rentier étant en totalité un revenu net. 
Un principe faux ne peut conduire qu’à des conséquences 
fausses. Si l'on admet que le revenu d'une nation est égal à son 
produit brut, c’est-à-dire qu’il n'ÿ a point dé capital. à en de- 
duire, il faut aussi admettre qu'elle peut dépenser improductivement 
ja valeur entière de son produit annuel, sans faire le moindre tort 
à son revenu futur. ‘L'absurdité de cette conséquence est trop 
‘évidente pour n'être pas sentie par M. Say; mais peut-il la nier 
‘sans renverser. son principe? “Cette difficulté ne l’embarrasse nul- 
lement: il prend hardiment son païti, et soutient à la fois et le 
pour et le contre (17). ,,La société“, dit-il, ;, peut consommer 
«, improductivement la totalité de ses produits annuels “ (ainsi son 
capital aussi bien que son revenu met) ., sans déchoir de sa ri- 
 chesse actuelle. 1l suffit pour cela qu’elle n’entame pas ses ca- 
» Pitaux. (N'est-ce pas dire qu’elle peut manger son capital, 
pourvu qu'elle ne le mange pas?) ,, Or la consommation de la 
3 totalité des revenus annuels n'entame, ni les capitaux d’une na- 
» tion, ni ses autres fonds productifs. (Ainsi la nation peut con- 
‘sommer son capital, sans avoir à craindre qu’il soit consommé.) 
*» L'office des capitaux consiste uniquement à faire l’avance de tous 
»les frais de production.“ (Mais si la société c’est - à - dire si 
‘chaque individu dont elle se compose, à mangé son revenu brut, 
‘et conséquent son ‘capital, d'où prendra - t-elle la valeur pour 
{**) Les assertions de M. Say qu’on va lire, sont tirées d’une de ses Notes ajou. 
tées à mon-Cours (I. 401.) où il se donne la peine de rectifier mes idées. 
* J'avais dit que le revenu »ef de la société est le seul qu’elle puisse consom- 
“mer improductivement sans déchoir de sa richesse actuelle. 
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