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généralement ainsi, comment s'expliquerait-on les progrès constans de 
l'aisance dans les classes inférieures, partout où l'isolement et lin- 
sécurité ne les retiennent pas forcément dans la pauvreté? Le tiers- 
état de l’Europe occidentale, autrefois dans la dépendance des 
propriétaires - fonciers, n'est-il pas devenu leur rival en richesse ? 
Et le mèe phénomène ne 6e répcte-t-il pas sous nos yeux dans 
les autres parties de ‘ce continent, et nommément en Russie ? «3 
Ainsi ce n’est point exclusivement ni par leurs dépenses ni 
par leurs épargnes que les nations s’enrichissent, comme on l'a en- 
séigné jusqu'ici. De ces deux doctrines contradictoires la seconde 
est sans .doute la plus séduisante, parce qu'elle s'accorde mieux 
avec ce qu'on voit arriver constamment chez les particuliers; mais 
cela n'empèche pas qu'elle ne soit aussi peu fondée que l’autre. 
Pour‘ convaincre les lecteurs de cette assertion, nous trouvons né- 
cessaire d'analyser complètement cette doctrine, et de répondre 
d'avance aux objections qu'on pourrait en tirer contre la nôtre. 
Smith se fonde sur le raisonnement que voici : 
1°. ,, Sauf les produits spontanés de la terre, qui ne font 
que la plus petite partie du revenu national, tout ce revenu est 
exclusivement le fruit du éravail.“ 
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2°, :, Aucun travail ne peut:se faire sans capital; ainsi le 
(?) Quant à ce dernier pays, tous les observateurs s'accordent sur ce fait que la 
frugalité y est aussi grande parmi le peuple, que le penchant à dépenser parmi 
les riches propriétaires. Qu'on me permette de citer ici mes propres obser- 
vations. ,,Les classes, ai-je dit ailleurs, qui contribuent le plus chez nous à 
l'accroissement de la richesse nationale par le moyen &e l'économie , ce sont 
celles des entrepreneurs ; Surtout dans le tiers- état. C’est principalement ehez 
eux que les capitaux s’accumelent, et avec une rapidité d'autant plus grandé, 
qu’ils joignent pour la plupart à V'industrie la plus active, une frugalité incon- 
nue en d’autres pays. Les fortunes immenses qu'on voit naître,en peu d'années 
sous leurs mains, expliquent suffsamment le phénomène de l'-ccroissement 
TA pide du Sapital national. Cours d'Écon. polit. Liv. II, Chap. IX. 
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