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s'indigne à ce point contre le dissipateur, c'est parce que celui-ci 
ne se borne pas à dépenser son revenu, mais qu'il entame son 
capital. Avant d'examiner si une pareille conduite est en effet 
aussi nuisible à la société que Smith le pense, demandons - nous 
d'abord pourquoi il suppose que le prodigue dissipe son capital ex- 
clusivement en payant des services? car on sait déjà que, dans la 
bouche de Smith, le terme de fainéantise ne signifie que cela. A- 
t-on jamais Vu un prodigue se ruiner uniquement par des dépen- 
de cette mature? et si quelqu'un était dans ce cas, sa prodigalité 
serait -elle plus funeste à la société, que s’il se ruinait en con- 
sommations matérielles ? Quant à la dissipation du capital qui ré- 
sulte de la folle conduite du prodigue , nous la considérons aussi 
comme un mal; mais non par la mème raison que Smith. Il sup- 
“pose que le capital est toujours perdu pour la société , comme il 
l'est pour le dissipaleur ; et en cela il se trompe. La société ne 
le perd que dans le cas où il est transmis comme un revenu dé- 
rive à des personnes qui le consomment improductivement, ce qui, 
par la nature des choses, doit arriver moins souvent que le con: 
traire. Pourvu qu'un homme qui dissipe sa fortune n’en fasse pas 
cadeau à ses favoris ou qu'il ne la perde pas au jeu, elle ne peut 
_passer que dans les mains de gens qui acquièrent par leur travail 
la part qui leur en revient, et les gens de cette espèce sont or- 
dinairement très - économes. Ainsi dans la plupart des cas, le ca= 
pital du dissipateur, au lieu de se perdre, devient la propriété 
de personnes laborieuses et rangées. Un pareil changement peut - 
“il être un désavantage pour la societé? Si le dissipateur avait 
conservé son capital, les producteurs auraient dù le Jui emprunter, 
À et lui en payer des intérêts qu’il aurait consommés improductive- 
ment; dans la supposition actuelle ils en sont devenus les proprié- 
Ru. et ils peuvent employer les intérèts comme un capital, pour 
ndre leurs entreprises et pour augmenter leurs produits (4). 
VE] Que dire après cela de cette assertion de M. Say: ,, Toutes les fois qu'un 
fonds placé se dissipe , ‘il y a dans quelque coin du monde une quantité équi- 
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