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Toutes ces considérations ne nous empêchent cependant pas de re- 
garder la prodigalité comme un mal: d'abord parce qu'elle est un 
désordre moral, que ia raison ne peut jamais approuver, et qu'en 
conséquence elle ne doit jamais désirer ;, ensuite ,. par ce que le 
dissipateur, dans le cas où il est dépourvu d’un \capital personnel, 
tombe à charge à la societé après s'être ruiné. 
Mais si la dissipation des particuliers est un mal, celle des 
gouvernemens en est un bien plus grand; car le gouvernement 
n'ayant point de fortune à lui, comme le particulier, la valeur 
qu'il dissipe ne fait que retourner aux classes laborieuses qui la- 
vaient fournie, et celles-ci sont forcées de regagner par un se- 
cond travail ce qui leur appartenait déjà par un premier. L'in- 
justice à part, un pareil procédé n'est-il pas fait pour décourager 
le travail? . Toutefuis ce serait une erreur de croire que les peu- 
ples s'appauvrissent toujours par les profusions de leurs gouverne- 
mens : ce malheur est ordinairemert la suite d’autres circonstan- 
ess plus désastreuses qui attaquent la propriété morale des indivi- 
dus. C’est lorsqu'une nation a perdu son indépendance nationale 
‘ou qu'elle gémit sous une oppression domestique, lorsqu'il ne lui 
est pas permis de penser et de jouir, et que la superstition ou la 
tyrannie tiennent. ses facultés enchainées: c’est alors seulement que 
l'envie de travailler et de gagner se perd sans retour. Il y a peu 
de gouvernemens en Europe qui n'aient à se reprocher les profu- 
sions les plus excessives; cependant comme ils permettent à l’homme 
d'être homme et qu'ils secondent même le développement de ses 
facultés, ces profusions peut-être ont retardé dans quelques pays le 
progrès naturel de la richesse nationale, mais nulle-part elles n'ont 
pu l'arrêter. + 
,» valente d'industrie qui s'éteint. Le prodigue qui. mange une partie ne son fonds, 
prive en même tems un homme industrieux de.son revenu (Traité, Il. 
246.) On s'étonne que M. Say ne trouve pas le prodigue justiciable, d'avoir fat 
mourir de faim le pauvre industrieux qui vivait de son capital. ” 
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