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monde, la plus belle comme la plus hardie des conceptions drama- 
tiques , et quand à ces idées , puisées dans un ordre si sublime et 
si mysterieux à la fois, se joint l'effet dramatique d’une représenta- 
tion, dont la scène se passoit sur le Caucase, d’une tragédie dont 
des divinités supérieures formoient les personnages et dont le su- 
jet étoit la domination intellectuelle de l'univers, on reconnoîtra 
dans le Poëte qui l’a exécutée le Penseur profond que l'initiation 
aux Mystères d’Eleusis avoit éclairé sur les points les plus impor- 
tans de la croyance religieuse, dont son siècle étoit susceptible. On 
conçoit sans peine qu’en traitant ce sujet Eschyle a du l’envelop- 
per de toutes les traditions qui avoient cours de son tems et dont 
ilne pouvoit blesser l'autorité ; peut - ètre le Poëte n’a-t-il en- 
frevu son sujet qu'à travers les nuages dont il étoit sans doute 
voilé, et que lui-même ne pouvoit encore percer entièrement. 
Je me. suis laissé entrainer à cette digression sur le Prométhée 
d'Eschyle, parcequ'il se lie à des considérations aussi graves qu’éten- 
dues, qui ont été souvent l’objet de mes recherches. Ceux d’entre 
les ouvrages d’Eschyle, qui lui ont mérité les éloges les plus 
unanimes, sont : les sepé chefs devant Thèbes, les Perses et l'Aga- 
memnon. Dans tous ces écrits Eschyle porte le cachet de la sim- 
plicité et de la grandeur. Austère dans la conception du sujet, il 
est nerveux, quelquefois tendu dans son style, hardi dans la com- 
position des mots jusqu’à l’enflure; mais cette. diction si forte de 
couleurs et d'images devient simple, mélodieuse et touchante dans 
Vexpression des douleurs d’Antigone et d’Ismène, ou des plaintes 
d'Atossa ; sombre et terrible par l'impulsion naturelle de son gé- 
mie , il semble brandir toujours cette lance dont il étoit si fier; 
Eschyle faisoit les délices de ceux qui regrettoient les hommes 
de Marathon, dont Aristophane a fait une classe à part et aux- 
quels il donne quatre coudées de haut (*); tout ce que le 
(*) Acharn. 180. 565. Vesp. 1107. 1111. 
