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ces, mais ne diminue en rien de la juste célébrité d'Euripide, qui 
me fut pas le moindre ornement de cette époque si féconde en 
merveilles. 
J'offre à l’indulgence de l'Académie cette èsquisse faite à la 
hâte d’un sujet qui exigeroit les plus grands développemens. Je 
sens combien elle est faible et décolorée en présence du tableau 
que j'avais sous les yeux; mais en obéissant au vœu de la com- 
pagnie illustre que j'ai l'honneur de présider, j'ai désiré lui prou- 
ver que la culture des Lettres et le commerce des Muses avoient 
toujours droit à mon premier hommage, nie omnia Musae. Les 
matériaux dont j'ai tiré cette dissertation sont depuis nombre d'’an- 
nées dans mon portefeuille, et serviront peut - ètre un jour à un 
ouvrage sur la Poësie Grecque dont j'ai médité le plan depuis 
longtems. Il est à remarquer que ce sont les sujets qui passent 
, pour épuisés que l’on peut considérer souvent comme absolument 
neufs. Telle est l’histoire de la Poësie Grecque. Ce sujet à été 
* traité vingt fois et il nous manque encore un tableau fidéle et 
complet de ses différentes époques dans leur vrai jour. Un ou- 
vrage de ce genre, dans lequel on se permettroit d'examiner les 
différentes productions de la Poësie des Anciens avec cette entière 
mais sage et respectueuse liberté d’esprit qui fait le charme des 
jugemens littéraires, et dont nos ouvrages, didactiques sur l’Anti- 
quité offrent si peu de traces, est un desideratum dont tous les 
gens de lettres reconnoissent l'existence; la plupart des traités que 
nous possédons ne contiennent que des vues extrèmement bornées, 
et ne présentent d’alternative qu'entre une superficielle et tranchante 
hardiesse, et la plus entière servitude d'opinions. C'est ainsi du 
moins que s'est toujours présenté à mon esprit le vaste sujet de 
Phistoire de la Poësie Grecque. En consacrant à son étude une 
longue suite d'années, j'ai été à mème de recueillir de nombreux 
matériaux que je pourrai peut - être avec le tems mettre à profit. 
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