+ 
+18 
le! 
535 
droit destiné à leur culte; et aucun de ces lieux n'a jamais ac- 
quis la haute célébrité de celui d'Achille, et n’a jamais été si fré- 
quenté. Les deux colonies de Milet que nous venons de nommer, 
arrivées au lieu de leur destination dans le Pont-Euxin, et trou- 
vant chacune dans le voisinage de leur ville nouvellement fondée 
une île et une langue de terre, se sont empressées de profiter de 
ce local et de consacrer l’un et l’autre à Achille, à cet illustre hé- 
ros qui jouissoit d'une. si haute vénération dans toute l’Ivnie, et 
dont le souvenir avoit été soigneusement conservé par les chants 
nationaux et populaires des Iloniens. Il faut observer qu'à cause 
de leur isolement, des îles étoient très -propres au culte exclusif 
d'une divinité ; l'ile de Délos, celles de Dioméëde et d'Achille peu- 
vent servir d'exemple. Il en est de méme pour la célébration de 
certains mystères : une île convenoit, par exemple, pour ceux de 
Samothrace qui furent imités dans une des petites îles britanni- 
ques *°. La consécration de l'ile de Leucé et de celle devant le 
Borysthène à Achille se distingue encore très-avantageusement des 
Îles consacrées à quelques autres héros qui s’étoient illustrés dans 
la guerre de Troie, parce que la réalité de ces honneurs étoit at- 
testée en même tems par existence des temples consacrés à son 
culte , et par les langues de terre qui étoient propres aux courses 
qu'on célébroit en son honneur. Au contraire plusieurs îles et en- 
droits consacrés au souvenir d’autres héros, n’ont eu d'existence que: 
dans l'imagination des poëtes, comme nous l’assurent les anciens eux 
mêmes, et le culte religieux de ces héros n'a jamais eu lieu. 
Les îles et les dromes ou courses d'Achille étant situés dans 
le Pont- Euxin, en avoient recu ce caractère mystérieux et mira- 
culeux qui étoit plus ou moins propre à tout ce qui apartenoit à 
cette mer, et qui avoit considérablement augmenté l'intérét que 
Von prenoit dans l'antiquité pour ces lieux illustres. C’est de cette source 
que provenoit aussi tout ce que lon racontoit de l'île de Leucé, 
prodiges qui causoient l'étonnement et portoient la terreur dans les 
