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la faisoient cuire, puis en avaloient la fumée, dont ils se conten- 
toient pour toute nourriture #2: enfin, d'aprés la description de 
Marc Paul, on trouvoit dans de certains tems, sur une ile d'un 
accès très - difficile près de Madagascar, un oiseau d'üne grandeur 
extraordinaire ; sa force étoit telle qu’il enlevoit un gros éléphant 
comme un lièvre, et ensuite du haut des airs le laissoit tomber 
pour le tuer et le dévorer 4%. La plupart de ceux qui ont lu ces 
récits dans les voyages cités, ne les ont-ils pas regardés, jusque 
vers le milieu du siècle passé, comme vrais et. indubitables ? 
On a déjà observé dans ce mémoire que les plus anciens 
poëtes grecs avoient donné à Achille A/édée pour épouse, lorsque 
ce héros avoit déjà terminé sa carrière mortelle. Les excursions 
que les anciens lui ont fait faire pendant la guerre de Troie, dans 
la Chersonèse - Taurique et dans son voisinage, ainsi que la patrie 
de la fameuse sorcière de la Colchide, avoient donné lieu à cette 
fiction. Une tradition peut - être- presque aussi ancienne avoit uni 
par le mariage Achille et /phigénie. Mais l'opinion la plus accré- 
ditée et qui devint bientôt générale, est celle qui lui donne Æelène 
pour épouse. On connoïît encore plusieurs autres amours d'Achille, 
aux quelles il fut entrainé par sa jeunesse et une violente pas- 
sion 54 qu'Arrien ne se fait pas scrupule de compter, comme Pla- 
ton 455, parmi les qualités les plus distinguées de ce héros 456, Il 
est donc indispensable de jetter un coup d'œil rapide sur ces con- 
noissances du Pélide. Mais j'exposerai auparavant les principaux 
traits de la vie d'Hélène, et j'y joindrai quelques observations sur 
les honneurs accordés à sa mémoiré. 
De toutes les femmes d'une grande beauté dont l'histoire fait 
mention , il n'en est aucune dont les destinées ayent été si variées 
et si compliquées que celles d'Hélène; aucune qui se soit trouvée, 
comme elle, dans un si grand nombre de relations d'amour avec 
ks plus illustres héros de son tems. À peine âgée de sept 457 
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