597 
tinuer leur route $, debout sur son tombeau avec ses armes 
d'or, et leur reprochant de ce qu'ayant l'intention de partir, 
ils ne lui avoient pas témoigné leur respect en rendant des hon- 
neurs à son tombeau %. Euripide ne faisant pas demander par 
Achille le sacrifice de Polyxène, en a très - heureusement rejeté 
tout l’odieux sur les Grecs, Dans l'assemblée de leurs capitaines 
quelques uns ayoient proposé d'offrir une victime à ce héros. 
Mais les fils de Thésée, Acamas et Démophon ; observèrent qu’'A- 
gamemnon ayant recu des Grecs Cassandre fille de Priam, Achille 
ne pouvoit être honoré qu'en recevant Polyxène; la dernière 
opinion fut adoptée 554, Il est vrai qu'Hécube se plaint au com- 
mencement de la tragédie qui porte ce nom, qu'Achille ait de- 
mandé le sacrifice d’une des prisonnières de Troie 555, et que Po- 
lydore dans le prologue de cette pièce, dit qu'Achille a demandé 
sa sœur pour victime 5%, Mais puisque dans l'endroit principal, 
où sont citées les paroles mèmes d’Achille, ce héros se plaint de ce 
{ ’ 
que les Grecs vouloient partir sans honorer son tombeau 551, il est 
clair que par les deux récits de Polydore et d'Hécube, le poëte a 
xoulu imiter ce que l'on voit tous les jours, la vérité défigurée en 
passant de bouche en bouche. Des traditions différentes de la 
première qué nous avons citée, proviennent sans doute de récits 
défigurés : celles par exemple que nous avons tirées d'Ovide 8 et 
de Sénèque 5%, qui font demander à Achille le sacrifice de Poly- 
xène; celle encore qu'Achille apparut pendant leur sommeil aux chefs 
des Grecs $%, ou seulement à son fils Néoptolème 561, et qu'il ordonna 
de lui sacrifier Polyxène. Cette princesse fut immolée sur la cime 
du tombeau d'Achille; c’est Euripide qui le dit 52, et c’étoit l’en- 
“droit le plus propre à cette cérémonie. D'autres disent que ce 
“sacrifice eut lieu auprès ou au pied du tombeau 568 et ce manque 
“d'exactitude de l'expression se trouve également dans l'extrait que 
-Proclus nous à laissé du poëme se, 5 ei sur la prise de Troie 564, 
et aussi dans un passage d'Euripide 565, Dans la tragédie de 
Sénèque, Achille demande le sacrifice de Polyxène , parce qu’elle 
14* 
