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en une telle vénération qu'elle ressembloit presque à un culte 726. 
Les habitans ne connaissoient aucun autre poëte que lui 727, et l'I- 
liade leur étoit si familière qu’ils la savoient par -coeur 7?8; dans 
les combats ïls s’encourageoient en récitant ses vers 777. Cette 
prédilection des Olbiens pour Homère, datoit de leur émigration de 
l'Tonie: transplantée dans leur nouvel établissement, elle s’y étendit 
et se conserva d'autant plus que menacés sans cesse par les peu- 
ples barbares qui les entouroient, ils vivoicnt dans un état permanent 
de guerre 730, Cet enthousiasme pour le premier des poëtes méiite 
notre-attention, puisque dans Îe tems où Dion visita Olbie, cette 
ville étoit déjà beaucoup déchue de sa prospérité par la ruine de 
son commerce 731, Cyrène n'avoit point fait comme elle : quoique 
beaucoup moins éloignée du foyer de toutes les connoissances et 
de la civilisation, cette ville avoit tellement négligé la culture des 
lettres qu'au quatrième siècle, au tems de Synésius, ses habitans 
étoient dans la ferme persuasion qu'Agamemnon règnoit encore à 
Argos et que son ami Ulysse venoit de rendre aveugle le cyclope 
Polyphème 7%, Mais rien n’égala le respect qu’avoient les Olbiens 
pour Achille qui fut, à ce qu’il paroît, leur première et principale 
divinité 75%, Selon Dion Chrysostome, ce héros avoit un temple 
dans l'enceinte de la ville, et un autre lui avoit été consacré sur 
une Île nommée l'ile d'Achille #1. Dans l'endroit de sa harangue 
où il parle de la réception amicale qu’il avoit recue chez les Ol- 
biens, Dion fait encore mention de la même île d'Achille ; les ha- 
bitans lui dirent, ,i/ nous paroît qu'Achille méme vous a envoyé 
ici de son île“ 735, Tous les Grecs que le commerce ou la curio- 
sité attiroient à Olbie, n'y arrivoient que par mer: ainsi les Olbiens 
ne se doutoient pas que Dion avoit traversé le Pont, et passé 
‘île de Borysthénis pour se rendre chez eux. Personne, je l'es- 
père, ne s'imaginera que dans les deux passages que je viens, 
de citer Dion ait voulu désigner sous le nom d'ile d'Achille, l’île 
connue sous le nom de Leucé. Car d’abord les géographes an-" 
ciens cités dans la seconde section, ont placé d’une manière incon- : 
