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on Homère %7 et les poëtes des siècles suivans °°8, I] se trouve 
sur la côte escarpée du promontoire Sigée, où des rochers de 
granit taillés à pic, de trois cents pieds de hauteur, forment 
une espèce de digue qui défend la plaine de Troie ne les flots 
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de la mer *°%%, Du tems de la guerre de Troie les sépulcres des 
‘hommes distingués étoient des monticules ou masses coniques qui 
dans leur intérieur contenoient le corps ou les cendres du mort. 
Hector ayant provoqué à un combat singulier celui des guerriers 
grecs qui auroit le courage de se mesurer avec lui, déclare que 
s'il tue son adversaire, on doit lui enlever ses armes et rendre 
son corps, afin que les Grecs célèbrent ses funérailles et lui élè- 
vent un tombeau sur les bords de l’Hellespont ?*°, Ajax s'étant 
offert pour combattre Hector, Eustathe observe 11, qu'Homère pa- 
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moit avoir pensé au sépulcre d’Ajax sur le promontoire Rhætéen, 
“et qu'il fait prédire par Hector ce qui étoit arrivé ensuite. Ho- 
“mère *!? et Quintus de Smyrne *1% ont décrit les cérémonies qui 
“ont eu lieu aux obsèques d'Achille: elles étoient si magnifiques 
“que personne n'a jamais été enterré avec autant de pompe 914, 
ne stélé ou colonne fut ensuite placée sur son tombeau °15, Mais 
Jes anciens ne sont pas d'accord sur quelques faits qui ont dù ar- 
| œiver à ces funérailles. Arctinus 6 dit, par exemple, que les Mu- 
“fes y ont été présentes; Philostrate au contraire prétend %7 qu’A- 
(ee même lui avoit dit que les Muses n’avoient pas assisté à 
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|Méette cérémonie, mais bien les Néréides, qui pendant long - tems 
avoient fréquenté par intervalle son tombeau. En admettant même 
que les anciens poëtes ayent exagéré dans leurs descriptions la 
hauteur et le diamètre du sépulcre d'Achille, il est sûr néanmoins 
| que pendant les trois mille années que ce monument a existé, la 
| auteur de cette colline sépulcrale exposée à l’action des vents et 
| de la pluie a dû diminuer considérablement, tandis que le sol au 
| Bas s’est exhaussé. Avant la destruction de ce célèbre monument 
| dont il sera question plus bas, sa hauteur perpendiculaire étoit de 
130 pieds de roi sur le sol actuel 18, et de 29 sur le sol ancien, 
