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encore une troisième liée à l’histoire de Memnon et üont il sera 
question ci- dessous, il existe une quatrième sorte d'oiseaux re- 
marquable par son origine qui tient des siècles héroïques, les 
Méléagrides, et qui mérite d’être examinée. On racontoit qu’a- 
près le sort malheureux de .Méléagre ses soeurs, en refusant 
toutes les consolations, s’étoient tellement abandonnées à la dou- 
leur et aux larmes que les dieux en furent touchés. Diane les 
changea en une espèce nouvelle de poules dont des plumes figuroi- 
ent des larmes, et les transporta sur Léros, île des Sporades. On 
savoit que depuis nombre de siècles ces oiseaux chantoient et in- 
voquoient leur frère Méléagre, et célébroient tous les ans en son 
honneur et dans un tems fixé, une fète funèbre. Tous ceux qui 
révéroient Diane épargnoient ces oiseaux, et ne touchoient jamais 
à leur chair. L'histoire des Méléagrides, observe l’auteur ancien 
qui nous a conservé ces détails, étoit bien connue des habitans de 
l'ile de Léros; elle étoit même célèbre dans tous les pays du 
monde alors connu 17%, Les oiseaux de proie ne les touchoient 
pas ‘2%. Clytus de Milet un des auditeurs d'Aristote, en fait la 
description suivante, en disant aussi que ces oiseaux avoient pour 
séjour le temple de Diane à lile de Léros. Il raconte qu'on 
les y élevoit dans un endroit marécägeux, qu’ils ont peu d’atta- 
chement pour leurs petits et les négligent; que par cette raison 
les prêtres du temple à qui ils appartiennent doivent en avoir 
soin. Ils sont de la grandeur d’une poule de belle race; leur 
tête est petite en proportion de leur corps, et sans plumes; ils 
ont sur la tête une excrescence charnue, dure, ronde, élevée comme 
une cheville et couverte de peau de couleur de bois et à la machoire, 
là où le bec se termine, au lieu de barbe, une large. pièce de chair, 
plus rouge que celle des coqs, mais ils n’ont pas au bec celle que 
quelques uns appellent la barbe. Le bec des méléagrides est plus aïgu 
et-plus grand que celui des coqs, et leur col noir est plus court et 
plus gros; tout le corps est d’un fond noir varié de beaucoup de 
“tâches blanches plus grandes que des lentilles et qui se tuouvent 
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