499 



1°. Par rapport à la nation, le caractère essentiel du ca- 

 pital c'est V utilité des produits qui le constituent: pour l'individu 

 c'est leur valeur. Tel capital d'un individu n'est guère autre chose 

 qu'une valeur, puisque les produits qui ont fait naître cette valeur, 

 se trouvent consommés sans reproduction. Les rentes sur l'État en 

 fournissent quelquefois des exemples. 



2*^. Le capital national ne donne jamais de revenu que par 

 le travail de son possesseur , c'est-à-dire de la nation: un indi- 

 vidu, lorsqu'il prête son capital à d'autres, en peut tirer un revenu 

 sans travailler lui-même. 11 s'ensuit que le premier n'est qu'une 

 source de revenu , tandis que le second est une véritable fortune. 



3°. Le capital national est toujours productif; car s'il ces- 

 sait de l'être, il cesserait d'être capital: celui de l'individu, au con- 

 traire, est souvent improductif. Prêté à d'autres individus, et con- 

 sommé infructueusement par ceux-ci, il n'en reste pas moins un ca- 

 pital pour le créancier , supposé que les intérêts soient payés et 

 que le remboursement se fasse. 



4°. Le capital national, se composant de produits, ne peut 

 ni naître ni s'augmenter que par la consommation qui s'en fait: 

 l'autre, formant simplement une valeur, a besoin d'être accumulé 

 pour cet effet. L'individu n'est pas forcé de consommer tout son 

 revenu; il peut en épargner une partie, la prêter à d'autres et leur 

 en abondonner la censommation. .JVlais une nation est rédutte à 

 consommer elle-même son revenu, et à le consommer tout entier, 

 puisqu'autrement sa pioduction surpasserait sa consommation , ce 

 qui .à la longue est tout aussi impossible que si l'on supposait le 

 contraire. Le seul cas où une nation puisse épargner une partie 

 de son revenu, c'est lorsqu'elle en prête la valeur à d'autres na- 

 tions ; et alors même le revenu ultérieur ou fa rente qu'elle en re- 

 tire , doit cire consommée dans l'intérieur , si elle ne peut être de 



63* 



