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Taui'ique, à l'exception de la cote méridionale qui est très- boisée, est 

 «ntièrenient privée de grands végétaux. Déjà il en étoit ainsi lors- 

 que les Tatares étoient maîtres de cette presqu'île (''), et très - pro- 

 bablement cet état de choses remonte ■ à des tems beaucou)3 plus 

 recules. On sait qu'avant notre cre toute la plaine de la Clierso- 

 nèse , depuis la frontière du Bosphore jusqu'à lu cote occidentale, 

 .étoit cultivée avec le plus grand soin : on sait', que le produit de 

 son agriculture étoit immense ; que de beaux jardins ont dû se 

 trouver partout, et que Mithradate Eupator lui-même a^"oil encouragé 

 la culture des arbres C"''^)- 



Quelle est la conséquence naturelle de ces faits? C'est que 

 la Ch rsonèse dans ces tems de prospérité devoit avoir de nom- 

 breux ruisseaux C|ui, en se réunissant, formoient des fleuves considé- 

 rables. iMais dans une période d'à peu près -2000 ans le nombre 

 des habitans ajant considérablement diminué et la surface du pa-\s 

 ajant éprouvé des changemenS' divers, soit par les révolutions de la 

 nature, soit par celles que les guerres entraînent à leur suite, surtout 

 quand elles font succéder les peuples les. uns aux autres, ces fleuves 

 ont entièrement cessé d'arroser les plaines de la presqu'île. Il ne faut 

 donc pas s'étonner de trouver mentionnés dans les anciens auteurs 

 des rivières et des forêts dont on ne retrouve aujourd'hui aucunes 

 traces. C'est précisément le cas pour le Thapsis de Diodore qu'on 

 chercheroit en vain parmi les fleuves et les torrens qui existent 

 dans la partie Européenne de l'ancien Bosphore. De même , des 

 fleuves très- célèbres , l'Hisse ('") , et le Céphisse C^) en Altiquc, 

 rismène de la Boeotie i^^), le Scamandre de la plaine de Troie C^"), 

 et plusieurs autres C'^''*), sont ou devenus très-petits et insignifians, ou 

 ont tout - à - fait disparus, comme l'Inachus de l'Argolide du tems 

 de Lucien ('5). Aussi cet auteur, en parlant de la caducité de tous 

 les objets terrestres, observe-t-il que, les villes, et même les fleuves, 

 ont leur fin tout comme les hommes. Pejssonnel (^°) doute de l'exi- 

 stence des villes placées par les anciens géographes dans le golfe Car- 



