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marchandises ensemble. (Cette dernière me peut être constatée 
qu'approximativement d’après la pluralité des rapports. Ainsi quand 
_Je prix d'un petit nombre de marchandises baisse, ce n’est pas «en- 
core une preuve que la valeur générale du numéraire monte, «et 
réciproquement; mais ‘on est fondé à supposer qu'elle monte, quand 
cest la plupart des marchandises dont le prix baisse. 
Le fondement de la valeur des choses, «c’est leur utilité, 
t'est-a-due l'estime que nous faisons de leur aptitude à satisfaire 
nos besoins ct nos désirs. On voit qu'il me s’agit point ici d'une 
utilité abstraite ou philosophique; mais d'une utilité de fait. Dans 
le sens de l’économie publique, la chose la plus inutile aux yeux 
de la raison peut avoir son utilité, s'il y à des hommes qui la 
trouvent propre à satisfaire un désir quelconque qu'ils éprouvent. 
Ce n'est pas qu'il soit indifférent pour le revenu national, de quelle 
manière les hommes savent apprécier les choses: aussi l’économie 
publique s'applique-t-elle à rectifier leurs idées sur -ce_ point ; mais 
quand il s'agit de choses qui ont de fait une = auRRe, celle - ci doit 
être considérée comme un à ‘fait, | 
L'utiité des choses est directe, quand elles satisfont immé- 
diatement à nos besoins, comme les alimens, les vêtèmens, les ha- 
bitations; elle est indirecte, quand les choses ne sont que les moyens 
de nous procurer d’autres choses d'une utilité directe: telle «est l’u- 
tilité des ateliers, des outils, du numéraire etc. . ” 
Les besoins et les désirs des hommes varient suivant la na- 
ture des pays qu'ils habitent, suivant leurs lumières, leurs habitudes, 
leurs occupations, leur fortune; d’ailleurs leur opinionswwarie ‘encore 
sur les choses qu'ils trouvent propres à satisfaire le mème “bésoin, 
Il en résulte que les hommes sont rarement. d'accord sur l'utilité 
des choses, et que les mèmes .objets peuvent être jugés utiles: par 
les uns, et inutiles ou même nuisibles par les autres, riXe 
