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de correctif à ce dernier ; m.iis sous tous les autres rap- 

 ports c'est un mal de la nature L) plus dangereuse. Un 

 métier qui conduit à mépriser les lois de l'État, à se jouer 

 de ses devoirs comme citoyen et comme sujet, à devenir 

 parjure à ses sermens, doit certainement être regardé com- 

 me une peste morale: néanmoins les gouvernemens n'hési- 

 tent pas d'exposer leurs administrés à cette funeste conta- 

 gion pour atteindre \\n but illusoire, un but qui, s'il pou- 

 voit être atteint, nuiroit à la richesse nationale au lieu 

 de lui être utile! N'a-t-on pas mi des administrateurs s'op- 

 poser à la réduction des droits d'entrée, de peur de rendre 

 la contrebande moins lucrative , et conséquemment moins 

 forte *)? C'est à cet excès d'extravagance qu'on parvient 

 en se pénétrant des principes d'un système factice et con- 

 traire à l'ordre naturel des choses ! 



*) C'est en- effet la raison sur laquelle le directeur des douanes françaises, 

 M pùcn , foncfoit son opposition dans un écrit publié il y a quelques 

 années. Dès que la fraude ne serois plus si lucrative, i] pense qu'on 

 ne la feroit plus avec autant d'ardeur et que cet effet entraîneroit ce- 

 lui que les douaniers , ne voyant plus l'attrait des confiscations, se dé- 

 goûteroient de leur métier et s'en acquitteroient avec négligence. 11 croit 

 donc important d'agraver les droits pour donner de l'activité à la con- 

 trebande , seul moyen qu'il connoisse pour en communiquer aux em- 

 ployés de la douane. Ceci revient au principe que le gouvernement 

 doit encourager le crime pour avoir les moyens de le punir. On croit 

 entendre un juge qui s'afflige de la réforme des moeurs, parce que si 

 l'on parvenoit à n'avoir plus de scélérats , on n'auroit bientôt plus de- 

 tribunaux. (Simonde, De la richesse commerciale, T. //, p. aao,.) 



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