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ronde, mais ce rhiflre est encore sept fois plus grand que son erreur 

 probable. Eu 1er, dans sa Théorie du mouvement des corps solides, 

 en de'veloppant, avec la clarle' et la sagacité' qui caractérisent tous 

 ses Immortels ouvrages, les lois de la rotation de la Terre, a prouve' 

 the'oriquement que la position de Taxe terrestre, dans linte'neur du 

 globe, pouvait être sujette à une certaine variabilile. En vertu de 

 ces changements de position de Taxe teirestre, les lieux successifs du 

 pôle vrai décriraient, autour du pôle moyen, un petit cercle dont la 

 pe'riode serait de 509 jours. On n'avait pas tente' jusqu'à ce jour 

 de constater, par l'observation, l'existence de ce phe'nomène remar- 

 quable qui, évidemment, devrait se manifester par des changements 

 pe'riodiques, fort minimes, dans la latitude d'un lieu. M. Pet ers 

 a distribue' par groupes, au nombre de dix-huit, les valeurs de la 

 hauteur du pôle qu'il a delerminc'es dans l'espace de quatorze mois, 

 et il les a soumises à un examen très rigoureux, pour voir sil ne 

 s'y découvre pas quelque trace de cette pe'i iodicite'. Effectivement, il 

 résulte de cet examen, que les petites variations des hauteurs du 

 pôle observées s'expliquent en admettant, que les pôles correspon- 

 dants aux différentes observations, décrivent autour du pôle moyen 

 un cercle dont le rayon est de 0",08, chiffre qui surpasse de ^ à 5 

 fois son erreur probable. Le phénomène en question ne serait donc 

 plus sujet à aucun doute, s'il n'y avait pas encore lieu de supposer 

 que, peut-être, une petite péiiodicité dans la réfraction, échappant 

 au calcul et dépendant de la période annuelle, y fût pour quelque 

 chose. Ce soupçon, heureusement, peut être écarté par des obser- 

 vations prolongées, la période des changements de la hauteur du 

 pôle n étant que de courte durée, et dans six ans au plus, la ques- 



