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haute admiration que lui ont inspiré la vaste érudition de son jeune ad- 

 versaire et la force de ses arguments victorieux; il convient de ses er- 

 reurs et engage Krug, avec une aimable candeur, à faire passer au 

 creuset de sa critique certaines hypothèses qu'il a hasardées dans son 

 édition de Nestor. 



Ce fut aussi le conseil de Schlozer qui détermina Krug à se vouer 

 exclusivement et avec toute la force de son génie scrutateur, à l'élude 

 de l'époque la plus reculée de l'histoire nationale, et d'en négliger les 

 autres régions, ce que bien des personnes lui ont durement reproché. 

 Or, on oubliait que, dans les profondes ténèbres oii, alors, étaient en- 

 sevelies les origines de l'histoire de Russie, la force d'un seul homme 

 ne suffisait guère pour l'embrasser dans toute son étendue. Krug avait 

 donc raison en préférant d'éclaircir, par des recherches spéciales, les par- 

 ties les plus obscures de cette histoire et de se borner strictement à 

 une période déterminée. S'il choisit la plus difficile, on ne peut que 

 l'en admirer davantage. Son ouvrage numismatique lui avait ouvert les 

 portes de l'Académie, et la marche qu'il donna, dès lors, à ses études, 

 prouve avec quelle clarté il avait compris sa mission. Il tâcha d'abord 

 de mieux se familiariser avec la langue ecclésiastique slavonne, comme 

 étant celle des chroniques. Il lut et relut quatre fois la bible slavonne, 

 d'après les textes anciens et récents, d'un bout à l'autre et l'original 

 grec à la main; il étudia, à différentes reprises, les chroniques russes de 

 la période antérieure à l'invasion des Mongols; il ne négligea pas non 

 plus les nombreuses sources étrangères en tant qu'elles offrent des rap- 

 ports plus ou moins directs avec l'histoire de Russie, et il acquit bientôt 

 la conviction qu'à cet égard, les Grecs et les Normands méritent le plus 

 d'attention. Schlozer déjà, lui avait indiqué nommément l'histoire bj- 



