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position septentrionale de notre observatoire, la clarté de nos nuits d'été, 

 l'état brumeux de notre ciel qui ne nous offre que le stricte nécessaire 

 en fait de nuits propres à l'observation, le vaste plan des occupations 

 de nos astronomes enfin, qui ne leur permet réellement pas de con- 

 sacrer leur temps précieux au travail ingrat et au succès précaire de la 

 chasse aux comètes. En revanche, nos astronomes possèdent et mettent 

 en oeuvre des moyens tellement distingués pour l'observation du cours 

 de ces astres, que non seulement leurs déterminations des lieux l'em- 

 portent par l'extrême précision, mais encore que, dans la plupart des 

 cas, leurs observations peuvent être prolongées beaucoup au delà du 

 terme de la visibilité de ces corps célestes aux autres observatoires. Ce 

 fiit en novembre 1843 que M. Faye à Paris découvrit une petite co- 

 mète télescopique. Peu de temps après, M. Goldschmidt de Gôt- 

 tingue nous annonça que c'était une comète à courte période qui 

 opérait sa révolution autour du soleil en 7 ans, on à peu près. Comme, 

 jusque là, on n'avait connu que deux comètes à courte période, il fallait 

 apercevoir dans cette découverte une acquisition importante de notre 

 système solaire, et s'attendre à voir les astronomes de tous les pays 

 suivre avec ardeur le cours apparent de cet astre remarquable, (h, 

 après trois mois déjà, avant la fin de février, il disparut aux yeux des 

 autres astronomes de l'Europe, et alors ce ne fut plus qu'a Poulkova, 

 qu'au moyen de la grande lunette on le poursuivit encore jusqu'au 10 

 avril, de sorte que, grâce à cet excellent instrument, demeuré maniable 

 même par un froid de 20 à 25 degrés R., la série des observations a 

 pu embrasser un espace de 5 mois. Les éléments elliptiques de cette 

 comète, basés sur trois observations très exactes de M. Struve le jeune, 

 furent calculés par cet astronome même, conjointement avec M. Lia- 



