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berg, que la masse de la comète s'était séparée en deux, chacune 

 représentant un noyau et une enveloppe nébuleuse à part. Les obser- 

 vations de nos Astronomes au nombre de cinq, embrassent l'espace de 

 temps entre le 19 février et le 24 mars; la comète plus méridionale 

 leur est constamment apparue comme la plus brillante des deux; l'éclat 

 comparatif de l'autre; a diminué successivement depuis ' , jusqu'à '/so ^^ 

 celui de la première, en raison, à ce qu'il parait, de l'augmentation de 

 la distance entre les deux astres, laquelle, dans l'espace de 33 jours, 

 a augmenté de 367 à 830 secondes, ce qui équivaut, à peu près, à la 

 longueur du rayon de la lune. Ce dernier changement d'ailleurs peut être 

 attribué au rapprochement successif de l'astre vers la terre. M. Othon 

 Struve a fait à l'Académie un rapport circonstancié sur les observations 

 de ce phénomène remarquable, rapport qu'il a pris soin d'accompagner 

 de deux dessins fidèles, représentant la comète jumelle telle qu'elle lui 

 avait apparu dans le champ de sa lunette, le 19 et le 21 février. C'est 

 que, dans ces deux jours, un changement notable s'était opéré dans 

 l'aspect de ce corps: L'une des deux comètes, la plus faible, avait 

 entièrement perdu sa queue, tandis que, dans l'autre, la plus brillante, 

 un courant lumineux, non aperçu jusque là, paraissait sortir du noyau 

 et traverser l'enveloppe nébuleuse, en sens opposé de la queue. On 

 aurait tort de vouloir chercher, dès à présent, à expliquer les causes 

 physiques de ce phénomène énigmatique. Peut-être qu'un plus grand 

 nombre d'observations du mouvement ultérieur des deux corps, ou que 

 les réapparitions futures de la comète jetteront quelque jour sur cette 

 question, ou donneront au moins une base ou une direction aux hypo- 

 thèses à former à cet égard. Toujours est-il, que cet astre, dans ses 

 cinq apparitions antérieures (1772, 1805, 1826, 1832, 1839) n'a oftert 



