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Les Commissaires chargés de l'examen de ces deux mémoires n'ont pas encore 

 fait leur rapport à l'Académie. 



Astronomie. 



On se rappelle que l'année 1816 a été signalée par la découverte de deux 

 nouvelles planètes et de sept comètes; l'année qui s'écoule vient, à son tour, ajou- 

 ter à notre système encore trois planètes et six comètes. Bien qu'aucune de ces 

 découvertes récentes ne puisse être comparée à celle de M. Le Verrier, on voit 

 néanmoins que l'ardeur des Astronomes à reculer les bornes de notre système 

 solaire ne diminue pas. Les trois nouvelles planètes, découvertes en 1847, ap- 

 partiennent toujours au nombre de ces astéroïdes qui occupent l'espace entre Mars 

 et Jupiter, et dans lesquels Olbers avait prétendu voir les morceaux d'une grande 

 planète fracassée par quelque catastrophe soudaine. Le nombre de ces petites 

 planètes s'élève donc aujourd'hui à huit, et ce qui est étrange, c'est que l'espace 

 de quarante ans sépare la découverte des quatre premières: Cérès, Pallas, Junon, 

 Vesta, de celles des quatre dernières: Astrée, Hébé, Iris, Flore, et que dans les 

 deux époques, séparées par cet intervalle de temps considérable, les découvertes 

 se soient suivies presque coup sur coup. Les trois dernières de ces planètes ont 

 été observées plusieurs fois à l'Observatoire central, et les éléments approximatifs 

 d'Hébé et d'Iris ont été calculés par M. Peter s. Il est fort probable que le 

 plus proche avenir fera découvrir encore de ces petits corps planétaires, et mettra 

 ainsi à la disposition des Astronomes des matériaux suffisants pour un examen ap- 

 profondi de l'hypothèse d'Olbers, laquelle, si elle se confirme, conduira peut- 

 être même à fixer l'époque de la destruction de la grande planète supposée. — 

 De six comètes nouvellement découvertes, trois appartiennent à M. Schweizer, 

 observateur à Moscou et autrefois collaborateur temporaire à notre Observatoire 

 central; seulement, pour deux d'entre elles, il a été prévenu par MM. Mauvais 

 et Brorsen qui les ont aperçues avant lui: la troisième, en revanche, qu'il a été 

 bien réellement le premier à découvrir, est la plus intéressante de toutes, en ce 

 qu'elle offre des caractères très remarquables. MM. Othon Struve et Dollen 

 lui ont trouvé des éléments elliptiques, en vertu desquels sa période de révolution 



