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troisième période enfin embrasse les observations faites depuis 1735 jusqu'au départ de 

 De risie en i7'i-7. Celle dernière période surpasse considérablement les deux autres, sous 

 le rapport de l'exactitude des observations. Les instruments étaient plus parfaits et De 

 risle eut plus de soin à en déterminer les erreurs. Le plus de soin a été voué aux obser- 

 vations des hauteurs méridiennes des astres. Il n'y a pas de doute (|ue ces déterminations 

 des hauteurs méridiennes peuvent rivaliser en exactitude , au moins dans la dernière pé- 

 riode, avec les meilleures observations faites à la même époque dans les observations de 

 Greenwich et de Paris, à juger d'après l'étude profonde que De l'Isle a faite de ces in- 

 struments. Malheureusement, par le manque de meilleurs, moyens instrumentaux, les déter- 

 minations des ascensions droites des astres sont sujettes aux mêmes incertitudes que celles 

 des observatoires étrangers de la même période. Les passages des astres furent observés 

 aux fils verticaux du sextant mural, dont il était toujours très difficile de déterminer 

 exactement la position par rapport au méridien. Quant à la déduction des lieux des corps 

 du système solaire pendant cette période, ces observations traitées comme différentielles, 

 peuvent fournir cependant des données assez précises. De l'Isle s'était formé un catalogue 

 de 120 étoiles principales, et il observait régulièrement les passages de plusieurs de ces 

 étoiles à côté de ceux des corps du système solaire. Or les nouvelles déterminations 

 exactes de ces étoiles fourniraient des points très sûrs de comparaison, pour la déduction 

 des lieux des autres astres observés. Sur la qualité des pendules je n'ai aucun jugement. 

 Mais comme après la fin de chaque observation, plusieurs pendules furent régulièrement 

 comparées entre elles, je crois que leur moyenne fournira des données suffisamment exac- 

 tes. Les corrections des horloges furent déduites en général des observations du Soleil, 

 faites aux gnomons dont les positions furent vérifiées de temps en temps par l'observation 

 de hauteurs correspondantes du Soleil ou de quelque autre astre, à l'aide des quarts de 

 cercle. L'instrument des passages quoique inventé déjà par Roemer, ne parvint en usage 

 pour les observations astronomiques qu'en 1727, époque où Halley l'introduisit à l'Obser- 

 vatoire de Greenwich. Vers l'an 17^0, le premier instrument de ce genre paraît être apporté 

 en Russie. C'est celui dont De l'Isle se servit pendant son voyage de Sibérie pour l'ob- 

 servation des passages de la Lune , dans le but d'en déduire la longitu<le de ses lienx 

 d'observation. C'est un fait remarquable que les premiers résultats obtenus de cette manière 

 par De l'Isle sont d'un accord admirable avec les déterminations modernes. Nous trou- 

 vons dans le cahier des a Calculs sur la longitude de Berezov par les observations de la 

 LunC" les deux résultats 



Berezov à l'Est de Greenwich 4* 19'" 43' 



» 20 42 

 Moyenne k 20 12,5. 

 La table des positions géographiques publiée par mon père en 1843 donne la longi- 

 tude de cette ville, d'après les observations de M. Erman =82° 43' 36" à l'Est de 

 Ferro, ce qui fait 4* 20"' 16^0 à l'Est de Greenwich. La différence entre les détermina- 



