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d'alors. Si l'on parvenait successivement à déterminer et à écarter les erreurs 

 constantes dont certaines zones réduites de La lande sont sans doute afiectées, 

 les positions des étoiles de ce catalogue pourraient avec fruit être employées à 

 des recherches sur le mouvement propre de ces mêmes étoiles. 



c) Physique. 



M. Kupffer nous a lu la première partie d'un mémoire sur l'élasticité des 

 métaux. Les recherches qui font l'objet de ce mémoire, ont été instituées au 

 Dépôt des poids et mesures dont la direction est confiée à M. Kupffer. Ce 

 nouvel établissement a été créé non seulement pour servir de dépôt aux étalons 

 des poids et mesures de Russie et des copies de ceux de tous les états de l'Eu- 

 rope, mais aussi pour fournir un local convenable à l'étude des métaux dont les 

 étalons des mesures linéaires sont confectionnés, relativement à celles de leurs 

 propriétés, qui peuvent avoir une influence sur l'exactitude de ces unités. Les 

 plus importantes de ces propriétés sont indubitablement leur dilatation par la cha- 

 leur et leur élasticité. Plusieurs méthodes ont été employées pour déterminer 

 l'élasticité du fer, du platine, du cuivre jaune, de l'argent et de l'or. La pre- 

 mière consiste à fixer un fil métallique à son extrémité supérieure; de suspendre 

 un levier horizontal à son extrémité inférieure, et d'écarter le levier de sa posi- 

 tion d'équilibre. Le levier se met aussitôt à osciller dans un plan horizontal 

 autour de sa position d'équilibre, la durée de ces oscillations donne alors une 

 mesure de l'élasticité du fil. Coulomb a déjà employé cette méthode dans le même 

 but, mais sur une très petite échelle. Pour donner une grande précision à ses résul- 

 tats, M. Kupffer a employé du fil de 10 pieds de longueur et d'un rayon d'une 

 ligne environ; le levier avec le poids qu'il portait, pesait jusqu'à 400 livres. On 

 a déterminé, par l'expérience, l'augmentation que la durée des oscillations éprouve 

 par la résistance de l'air; on a réduit cette même durée à des arcs infiniment 

 petits. Ce n'est que grâce à toutes ces précautions, qu'on a pu arriver à des 

 résultats exacts. Pour plus de sûreté, M. Kupffer ne s'est pas borné, dans ses 

 recherches, à cette seule méthode; il en a employé d'autres dont la description 



