— 129 — 



été décoiiverl par une des anciennes expéditions de Pierre et était seulement 

 tombé dans l'oubli ensuite ; qu'une mission enfin aux Indes, par la Perse, quoique 

 mentionnée par les biographes, n'a cependant pas été suffisamment appréciée, et 

 réclame à juste titre une place dans l'histoire des voyages, en ce qu'elle prouve 

 la spontanéité des actions du Tsar dans ces sortes d'entreprises; car celle-ci a 

 été ordonnée avant même son premier voyage à l'étranger. — Un sujet analogue 

 a occupé M. Hamel. Dans un mémoire, qui a pour objet l'histoire des expédi- 

 tions maritimes des Anglais et des Hollandais dans l'Océan septentrional, M. Ha- 

 mel signale à l'attention des savants tout ce que ces entreprises ont contribué 

 pour étendre et éclaircir la connaissance géographique du haut Nord, tant de 

 l'ancien que du nouveau continent. Nous devons aux investigations laborieuses de 

 M. Hamel une foule de détails nouveaux qui se rapportent soit à des rappro- 

 chements curieux de certaines dates historiques, soit à la rectification de la géo- 

 graphie et de l'hydrographie de ces parages, soit enfin à l'origine de quelques 

 noms géographiques qui, défigurés tour à tour par les indigènes et les étrangers, 

 ont fini par produire une confusion qu'il y a certainement du mérite à débrouiller. 

 Un autre travail a immédiatement conduit M. Hamel à un épisode intéressant de 

 l'histoire de Pierre I. Des recherches instituées aux archives de Moscou ont fait 

 découvrir incidamment à notre Académicien, d'abord, la véritable date de la fon- 

 dation de l'ordre de St.-André, faussée par Bayer ; ensuite, un chevalier de cet 

 ordre dont les annales ne font point mention, bien qu'il eût été le troisième par 

 rang d'ancienneté, étant seulement le cadet de Gol ovine et de Mazépa. Ce 

 chevalier est Constantin Brancovan, Hospodar de la Valachie, qui, dans les 

 années 1697 à 1700, a joué un certain rôle dans nos relations extérieures, en 

 ce que ce fut lui qui s'offrit à fournir à l'Empereur des officiers et des matelots 

 grecs pour équiper sa flotte naissante de la mer Noire, inaugurée, en 1699, dans 

 la mer d'Azov, par le Tsar en personne qui occupait le rang de capitaine sous les 

 ordres de l'amiral Golovine. Le premier bâtiment de guerre russe qui sillona 

 les vagues du Pont-Euxin fut, selon M. Hamel, Le Fort (KptnocTb), ayant à son 

 bord l'ambassadeur Oukraïntsov, porteur des conditions de paix à Constanti- 



17 



