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rësuluts suivants qu'il regarde comme les plus dignç» inlic'rents ou accidentels des baromètres , ou sur des 



de confiance : 



PaiTot (nivellemenl de 1811), . . . S04.0 



Wisniewsky 256,8 



Lenz et Meyer 100,6 



Goebel 50,0 



auxquels j'ajoute celui de M. l'ansner qui trouva éga- 

 lement une dépression très considérable de la Cas- 

 pienne (*). Le premier nivellement , exécute' par M. 

 Engclhardl et mon fils, doit proprement compter pour 

 trois : le prcnxier de la mer d'Azov à la mer Cas- 

 pienne par des observations correspondantes en sta- 

 tions d'environ 20 versles, le second de la mer Cas- 

 pienne à la mer d'Azov, aux mêmes points, et le troi- 

 sième par des observations faites seulement aux ex- 

 trémités des deux mers. Ainsi nous avons proprement 

 sept nivellements qui attribuent une dépression no- 

 table à la mer Caspienne. 



D'un autre côté , le nouveau nivellement de mon 

 fils fait en 1829, mais dans des contrées et des direc- 

 tions toutes différentes , sur le Volga , le Don et le 

 Manitsch , contredit toutes les mesures précédentes en 

 ce qu'il n'assigne aucune différence marquante de ni- 

 veau entre les deux mers. En outre , de nombreuses 

 observations ultérieures faites sur le cours de ces trois 

 fleuves, de même que de la Kuma, de la Sarpa, du Ka- 

 laiis, etc. semblent prouver évidemment que cette dif- 

 férence de niveau ne peut pas avoir lieu ; à quoi il 

 faut ajouter quelques observations également contra- 

 dictoires faites par M. de Humboldt aux embouchures 

 du Don et du Volga et d'autres alléguées dans l'ap- 

 pendice à la description du voyage h l'Ararat. 



Voilà la difficulté établie par les contradictions les 

 plus fortes , et je ne puis me persuader qu'elle puisse 

 être levée à l'état actuel de nos connaissances sur cet 

 objet , ne concevant pas que tant de nivellements ba- 

 rométriques s'accorderaient a déprimer plus ou moins 

 la mer Caspienne , si cette dépression ne se fondait 



que sur des erreurs d'observation ou sur des défauts, | i^ angles d'élévation ou de dépression (dislances de 



zénith) et de la mesure des distances , pour obtenir 



causes fondées sur la variation de l'état de l'atmo- 

 sphère ; et, à tel égan) , le nivellement fait par l'vao 

 bouillante acquiert un grand poids , en ce que les 

 imperiectiops des baromètres y sont éliminées. 



Un nivellement géométrique , fait avec toute l'exac- 

 titude auquel la géodésie peut atteindre , déciderait 

 la simple question du niveau relatif des deux mers. 

 Mais à celte question s'en rattache une autre très 

 importante pour les nivellements barométriques en ge'- 

 néral , savoir le degré de» confiance que l'on peut ac- 

 corder à CCS nivellements sur de très grandes distan- 

 ces. Ainsi je propose que l'on opère avec toute l'ex- 

 actitude possible un nivellement barométrique dont 

 les observations se feraient en même temps et aux 

 mêmes points que le nivellement géométrique. Par là, 

 on serait .H même de conaailre les différences , non 

 seulement dans le résultat général , mais aussi dans 

 le résultat de chaque station , et par conséquent de 

 découvrir les causes spéciales ou générales des er- 

 reurs des nivellements barométriques et peut-être les 

 moyens de les éliminer. Qu'il me soit permis à pré- 

 sent de présenter mes idées sur la manière d'exécuter 

 chacune de ces deux opérations. 



L'une et l'autre se feront à l'alliée el au retour sur 

 la même ligne du Caucase sur laquelle le nivellement 

 de 1811 a été exécuté. Elle a le double avantage 

 d'être un pays connu qui offre toutes les ressources 

 nécessaires pour la nourriture , le transport el la sû- 

 reté des voyageurs, et de n'opposer ni grandes éléva- 

 tions , ni forêts , ni marais qui pourraient gêner le 

 nivellement géométrique , el en outre la possibilité 

 de comparer les résultais du nivellement de ISll 

 avec ceux du nouveau nivellement barométrique. 



1 . f.e nli^eHement géométriquf. 



Tout nivellement géométrique sur de grandes dis^ 

 tances se compose de deux opérations , de la mesure 



( *) On pourrait ajouter le nÎTcllement exvcutë par ua \nyag>!ur 

 (dont en ce itioment je n« nie rappetle pas le nom) basé sur la 

 pression Je l'alniosplirre meMirée par le de^è de tempéra lure au- 

 quel l'eau boiiu 



des triangles rectangles dont la base et l'angle à 1» 

 base avec l'angle droit sont donnés , au moyen des- 

 quels on calcule la hauleur cherchée. 



