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suite de nymphes. S'ëtant incliné devant Gantama , 

 la dëesse se déclare tëmoin de la vérilë de ses paro- 

 les , l'appelle le bienfaiteur et le maître du monde , 

 et disparaît avec son cort«'ge. Mara , s'efforçanl en 

 vain de ranimer le lourage de ses guerriers , confon- 

 dus par cet ëvënemcnl imprévu , se relire avec eux , 

 et envoie ses jolies filles pour lûthcr de séduire le 

 prophète. Profondément versées dans l'art de l'amour, 

 ces nymphes déploient devant lui tous les trente-deui 

 tours de coguetterks et toutes les giâces de leur danse 

 et de leurs chansons , sans allumer le moindre feu 

 impur dans son âme , au grand désappointement de 

 leur père. Pour eftiacer le mauvais eflet des chan- 

 sons frivoles de ces nymphes , huit déesses de l'arbre 

 sacré font entendre des hymnes en l'honneur de Boud- 

 dha , et les Jienx purifiés témoignent leur indignation 

 de la conduite de Mâra dans seize malédictions qui 

 lui ôlent toute sa force. I..es divinilés placées autour 

 de l'enceinte sacrée pour la garder ajoutent seize au- 

 tres malédictions. Ces malédictions et le triomphe du 

 prophète dans une dernière dispute avec son adver- 

 saire , décident la défaite du mauvais esprit. 

 Chap. XXII. 

 Délivré des .ittaques de Mara , BoudJda prépare 

 d'abord son âme pour la réception de la science par- 

 faite par quatre méditations mystiques {dhyâna). En- 

 fin les trois parties qui composent cette science se 

 présentent snccessiyement à son esprit , chacune pen- 

 dant un tiers (jâma) de la nuit , destinée à cette ré- 

 compense de tous .ses etTorts. L'auteur ne donne une 

 explication détaillée que de la troisième partie de 

 cette science. Cette section contient une énumération 

 des causes {pratyayânî) , qui produisent les deux 

 principaux fléaux du genre humain, la décrépitude et 

 la mort , ainsi que des remèdes moraux {nirsdhâh) 

 qu'on doit employer pour paralyser leur effet. Telles 

 sont les connaissantes importantes que le prophète 

 obtient au bout de sept jours passés en méditation 

 sous l'arbre sacré ; connaissances qui l'élèvenl au rang 

 des Talhdgatas ou Bouddhas accomplis , et le met- 

 tent en état de sauver le monde de son gouffre de 

 maladie , de douleur et de mort. 

 Chap. XXIII. 

 Ce chapitre ne contient que les chants par lesquels 



les différentes classes de dieux célèbrent le succès du 

 prophète. 



Chap. XXIV. 

 Sept jours s'étant écoulés, depuis l'arrivée du pro- 

 phète sous l'arbre sacré jusqu'à son élévation au rang 

 de Tuthâgata , il emploie la semaine suivante à faire 

 d'une manière miraculeu.se le tour du grand univers 

 matériel (Joka-dhâlti) pour répandre sa doctrine parmi 

 les êtres célestes qui l'habitent. Pendant la troisième 

 semaine il reste assis sous l'arbre sacré en le regar- 

 dant fixement. A la fin de cette époque , des dieux 

 innombrables s'approchent pour arroser les feuilles de 

 l'arbre de paifums célestes qui tombent par gouttes 

 sur le prophète. D'autres divinités viennent recueillir 

 ces gouttes des membres de Bouddha pour en frotter 

 leurs corps. Ce procédé a l'effet de leur communiquer 

 la science parjaile. Dans la quatrième semaine il tra- 

 verse les quatre océans , en y répandant également la 

 science parfaite. Màra , se voyant ainsi privé succes- 

 sivement de tout son empire , apparaît encore une 

 fois à son ennemi victorieux , et lui conseille de ne 

 plus différer le grand moment de sa dernière apo- 

 théose (^nirvana). Bouddha repousse cette tentation > 

 en se déclarant déterminé à ne pas quitter le monde 

 avant d'y avoir établi une grande communauté fer- 

 mement attachée aux trois principaux objets de la 

 véritable croyance , qui sont Buddha , Dharma et 

 Sangha. Il repousse avec la même iermeté les impor- 

 tunités des trois filles impudi(|ues du mauvais esprit 

 qui viennent encore une fois joindre la puissance de 

 leurs charmes aux ruses de leur père. — Ensuite le 

 prophète descend au séjour souterrain de Mutcliilinda, 

 roi des Nâgas ou serpents , oi'i il passe la cinquième 

 semaine à partir de son arrivée sous l'arbre sacré ; 

 visitant en même temps les autres chefs de ces créa- 

 tures fabuleu.ses. Keuionté sur la terre , il se rend i 

 Târayana - mùla (•) , pour y passer la septième se- 



(*) 'Jardyotio « inul qui ne ."•« trouve pas dans les tliclionaairei i 

 est sans doulc le non) d'un arbre ^ à en juger par )c mot iriiàia au- 

 quel il est Ile, et qui ligaific une racine. Au chapitre XXVI, lors- 

 qu'il s'agit du départ de Bouddha de cet endroit même , l'auteur s« 

 sert de l'expression Bodhi-mandàd uKhiya , c. à. d. ayant i/uUlt 

 l'fiiceinlt dr la science par/aile. Tdrâyana.mûla ne paraît donc autre 

 chose que le lieu sacré dans la montagne au midi de Cajrd > où le 

 prophète a»ait obtenu le rang de Talhùgolo. Si celle supposition ert 



