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Chap. XXVI. 

 Avant son départ le prophète passe mentalement 

 en reyue ses contemporains pour savoir lequel serait 

 le plus digne et le plus capable de recevoir le pre- 

 mier la révélation de la vérité. 11 pense d'abord à Ru- 

 draka , fds de Râma ( v. chap. X^ II ) , mais une 

 divinité qui lui apparaît en ce moment l'informe que 

 ce sage est mort depuis huit jours. Anda-halâpa , le 

 premier maître spirituel de Bouddha (v. chap. XVI), 

 a aussi quitté la vie, il n'y a que trois jours. Après 

 ces deux sages , les anciens élèves du prophète , les 

 cinq Bhadra-vargiyas , lui paraissent les hommes les 

 plus éclairés de l'époque. Par un effort de son intel- 

 lisence divine , il les voit demeurer encore à f^arâ- 

 72ûi/, dans le bois Richipalana. Il se résout donc à 

 leur adresser son premier discours et à les mettre à 

 la tète de sa communauté malgré leur infidélité anté- 

 rieure. Ayant quitté l'enceinte de la science parjaile 

 (v. la note au chap. XXIV) , il traverse le pays de 

 Mhgadha dans la direction de K05/ (ancien nom de 

 P'ardnast ou Bénarès). Entre son point de départ et 

 Gayâ il a une conversation avec un religieux (Dji- 

 çaka) , auquel il assure sur sa question , qu'il se re- 

 garde comme maître de l'univers et comme Djina 

 (expression qu'il explique lui-même par vainqueur des 

 fausses doctrines) , et qu'il va révéler des mystères 

 de haute importance à Fdrdnasi. A Gayà le prophète 

 est hospilalièrement ré^^alé par Sudarsana , roi des 

 Nagas. Après avoir trouvé un accueil également ami- 

 cal à Rchitevasltt , à Dana la et à Sdralhipulra, il at- 

 teint le rivage du Gange. N'ayant pas de quoi payer 

 les frais de la traversée , il se transporte par l'air de 

 l'autre côté du fleuve. Bimbasara , roi de Magadha , 

 ayant appris ce miracle , ordonne de ne plus deman- 

 der le péage aux pèlerins qui passeront le fleuve sa- 

 cré à cet endroit. Amvé à Varanasî , et rétabli des 

 fatigues de son voyage, Bouddha ne tarde pas à 

 chercher ses cinq disciples dans le bois Richipatana, 

 En voyant arriver leur ancien précepteur , les Bha- 

 draiargiyas se moquent d abord de lui, surtout Djna- 

 na-Kaundilya , qui paraît avoir une grande autorité 

 aux yeux de ses camarades ; mais malgré leur réso- 

 ulion de lui refuser toute sorte de respect , ils ne 

 peuvent pas \ son approche s'empêcher de le saluer 



de la plus humble manière. Ensuite le prophète leur 

 raconte ce qui lui est aiTivé depuis leur séparation , 

 et leur donne une preuve de son pouvoir divin , en 

 leur répétant mot à mot les remarques moqueuses 

 qu'ils faisaient en le voyant approcher. A ces paroles 

 de Bouddha, les cinq religieux se jettent à ses pieds 

 en l'assurant de leur repentir , et du désir qu'ils 

 éprouvent de rentrer à son service. Bouddha cherche 

 ensuite la place où les Tathàgalas précédents avaient 

 tourné la roue de la morale. Cet endroit s'indique à 

 lui d'une manière miraculeuse par mille sièges magni- 

 fiques qui y paraissent tout-à-coup. Après avoir adoré 

 les trois sièges occupés jadis par les trois Talhdgatas 

 précédents (*) , le prophète se place sur un quatrième 

 trône rc'sené pour lui même , et invite ses cinq dis- 

 ciples à s'asseoir à ses pieds. Toutes sortes de divi- 

 nités et un nombre infini de Bodhisatvas se rassem- 

 blent autour de son siège , et le Bodhisatva Dharma- 

 tchakrarartin lui présente la célèbre roue de la doc- 

 trine ( dharma - tchakra ) , tournée jadis pour le bien 

 du monde par les Tathàgalas précédents. \ ers la fin 

 de la nuit, pendant laquelle ont lieu ces événements, 

 Bouddha ouvi-e son discours et explique à ses cinq 

 disciples les quatre grandes vérités {tchatvàri ârya-sa- 

 lyâni) , qui sont: 1) la douleur {duhhho) , 2) l'ac- 

 croissement de la douleur (duhkha-samudaya') , 3) le 

 triomphe sur la douleur ( duhkha - nirodhuh ) , 4) la 

 science qui conduit au triomphe de la douleur {duh- 

 kha-nirodha-gdminî pratipat). Les éclaircissements qu'il 

 ajoute à cette ènumération des quatre principaux ob- 

 jets de sa docirine , sont aussi brefs qu'insipides , et 

 le lecteur nous permettra de les passer sous silence. 



Au reste le prophète lui-même paraît attacher une 

 haute importance à ce discours , ou , pour nous ser- 

 vir de sa propre expression , à cette rotation de la 

 roue de la vérité qui fait , dit - il , éclater les trois 

 célèbres joyaux de sa doctrine , appelés Buddha , 

 Dharma et Sangha ( le prophète , la doctrine et la 

 communauté). Il ne donne pas cependant la moindre 

 explication sur cette trinité bouddhique. 



(*) Savoir Krakuchhanda , Kanala-muni cl Kdiyapa. 



