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einer uiibeiweilelbareii Geiianigkeil , liislet die niitt- 

 Icrcn Oertcr mil allcn Hvilfsmillcln aus , um aus ili- 

 nen die scheinbarcn fiir jeJe Epoche mil Sichcrheil 

 unJ Leichligkcil abzuleiten , unil cnlbdll iibcr viele 

 Slcrnc in den Aiimcikunï;cn ^vichtigc Einzeliiheiton. 

 Die Abbandlung iiber die Bewegung des Sonnensy- 

 slcms enlscUeidet eine seil metir als 50 Jahren in 

 der Astronomie obschwcbende Frage , ob das Sonnen- 

 system eine Forli-iickung im Weltraume babe, welcbe 

 ans der scheinbavcn Ortsverànderung der Fixsterne 

 erkennbar sei , auf eine unumstossiicbe Weise bcja- 

 hond , und erbebt se eine bisher sehr scbwach be- 

 griindele, ja zuletzt fasl aufgegebene Hypothèse bei- 

 nahe zur malhematischen Gewissheil. 



Die Geschicbte dieser Frage gibl §. 1 der Ab- 

 bandlung mit folgcndcn Worlen : 



„ Von jeher haben die ansgezeicbnetstcn beobacbten- 

 den Aslronomen sicb bemiiht^ die Slellungen der Fix- 

 sterne gegen gewisse feste Linien und Punkte , so ge- 

 nau es ibre Hiilfsmitlel zubessen , zu bestimmen. liier- 

 bei leitete sic wol nicbt allein das Intéresse, das dièse 

 Himmelskorper an und fur sich darbielen, oder, ■wie 

 riinius Toa Hipparchus erzàhlt , der Wunsch den 

 î^acbkommcn eine genaue Beschreibung des gestirnten 

 Himmels zu hinterlasscn , damit elwa neu entstandene 

 Sterne sogleicb als solthe erkannt , verscbwundene so- 

 gleicb vermisst werdcn kônnten ; sondern gewiss auch 

 die Ueberzeugung , dass nur durch genaue Fixstern- 

 positionen die Miltel, auch die Bewegungen der Pla- 

 neten und Cometen zu crkennen, erbalten wcrdcn, 

 und vielleicbl auch ein dunkeles Gefiihl, es wûrden 

 einst auf diesem Wege die mcrkwiirdigsten Auf- 

 scbliisse iiber unscr Sonnensystem und das ganze 

 Wellsebâude erlanijl werden. Dièses Gefiihl bat sie 

 aucb nicbt get'duscht; und scbon jener Hipparchus, 

 der grossie Beobachter des Allerthums, ward fiir die 

 auf seinen grossen Catalog verwandte Miihe aufs herr- 

 lichste belohnt durch die Entdeckung der Pràcession, 

 dieser scheinbaren Vorriickung der Fixsterne, die in 

 neuern Zeitcn zu so wichligen Resultalen gefuhrt bat. 

 Sein Catalog war es auch, der Halley zuersl zu der 

 Entdeckung fiihrte, nicbt aile Fixsterne seien wahr- 

 haft fest slehend, sondern mehrere veràndem ihren 

 Ort, wenn auch sehr langsam, so doch merkbar im 



Vcrlaule der Zeitcn. So unvollslandig und roh nam- 

 lich der llipparchsche Catalog auch ist , wenn maa 

 ihn mit dem vcrgleicht, was neuere Aslronomen, aus- 

 geriistct mit den sinnreichsl erdaclitcn und kunsl- 

 reichst ausgefiihrten Instniraenten , und unlcrstutzt 

 durch die genauesten Methoden der Bcrechnung ge- 

 liefcrt haben : so fand Hàllcy doch bei cinigen der 

 hellern Sterne so grosse Unterschiedc in den Breilen, 

 wie sie Hipparchus gcgeben halte , und wie sie aus 

 Flamsteeds Beobachtungen folgtcn, dass er sie nolh- 

 wendig wahrcn Orisver'ànderungen zuschrciben zu miis- 

 scn glauble. Wie sollle ein so genauer Beobachter, 

 selbst bti den rohesten Hiilfsmilleln, Fehler von mehr 

 als einem balben Grade bei Hauptslerncn begangen 

 haben? Ueberdera batten ja auch Hipparchs Breiten 

 mit denen seiner Vorganger , Timochares und Aristyl- 

 lus, iibereingestimmt ! Die Thatsachen also, dass ei- 

 nige Sterne Ortsveranderungen zeiglen, die man durch 

 die bisberigcn Thecrien nicht erklaren konnte , schiea 

 ausser Zweifel zu sein. Aber die Erklarung derselben 

 war schwieriger; und um eine solche zu versuchen, 

 mussten erst genaucre Beobachtungen die Grosse die- 

 ser Ver'ànderungen , oder wie man sie jetzt nanntc, 

 der eigenen Bewegungen, dieser und andrer Sterne 

 festsetzen. Dièse zu ermittein bemiihten sich Cassini 

 der zweite, Lemonnier und vorziiglich Tobias Mayer. 

 Der letztgenannte verglich seine eigenen und Lacail- 

 les Positionen mit denjenigen, die er aus Olaus Ro- 

 mers 50 Jahre friihcr angestelllen und in dem be- 

 riihmten Tviduo durch Horrebow uns aufbewahrten 

 Beobachtungen gefolgert halte. Sich stiilzend auf die 

 Sicherheit seiner eigenen und der Lacailleschen Be- 

 stimmungen , so wie auf Romers bekannle Sorgfalt 

 sowohl, als die Giile seines Instruments, des Urbil- 

 des unserer neueren Meridiankreise , glaubte Mayer 

 arossere Unterschiedc als lO" bis 15" aus Beobach- 

 tunasfeblem nicht erklaren zu konnen, und fand so, 

 dass von 80 verglichenen Sternen 15 bis 20 wirkli- 

 che Ortsveranderungen veniethen. Mayer legte dièse 

 Untersnchungen zwar scbon im Jahre n60 der Gol- 

 tinger Societat der Wissenschaften vor , aber erst 15 

 Jahre spàter wurden sie durch Lichtenbergs Vorsorge 

 Gemeingut der Aslronomen. " 



„Wahrend dieser Zeit halte Lalande in einer bei 



