373 



Bulletin scientifique. 



374 



■<5gliscs , les cliàlcaux , les couvcnis de la Géorgie , 

 porlcnt un grand nombre d'inscriptions. Quelle riche 

 inoisson de rcnscignemenls csl promise pour Ihisloire 

 ■d'un pays dont la liltdralure est neuve en Europe ! 



Un voyageur qui e^splorait ces conlre'cs en 1831 

 «l 1832 , M. Dubois , a rapporta dans ses carions , 

 outre un mus(?e entier de dessins , de plans , d'anti- 

 •quit(?s , de caries topographiques , plus de quarante 

 inscriptions géorgiennes, la plupart en un bel e'iat de 

 conservation , et parfaitement dessinées. Avec ces in- 

 scriptions , qui ont cte' trouvées en diverses provin- 

 ces , voici les résultats historiques qu'il est possible 

 d'elablir. 



La plus belle , sinon la plus ancienne église de 

 ■Gdorgie , csl la cathédrale de Kouthathis. Les Géor- 

 giens pensent qu'elle fut construite par le roi Ba- 

 gral IV , qui épousa la nièce , ou , suivant eux , la 

 fille de l'empereur Romain Argyre, en 1032. Cepen- 

 ilant on lit sur les murs de celte église que le pavé 

 «n fut posé en 1003, ou plutôt en 223 du treizième 

 cycle pascal géorgien. Chose remarquable ! celle date 

 />st en chiffres dits arabes, et , à ce qu'il paraît , les 

 Arabes ne se servirent de Jeurs chiffres qu'au Xlle 

 siècle (•) : aussi ont-ils conservé ici leur forme pri- 

 mitive indienne. Ailleurs on lit que le roi Bagrat a 

 ^levé celle église pour le salut de sa mère , la reine 

 Gourandoukhl. Il est vrai que la pieiTe qui doit por- 

 ter le mot indiquant qu'il élail Jî/s de Gourandoukhl 

 a été démolie par les boulets turks ; mais les chif- 

 fves et l'histoire sont là pour la suppléer. 



Les annales géorgiennes sont jusqu'à présent si con- 

 fuses sur certains points , que l'on voit , par exemple, 

 pour celle époque , trois souverains mis à la suite 

 l'un de l'autre comme ayant fourni trois règnes, tan- 

 dis que ces règnes onl été simultanés. Il s'agit préci- 

 sément de Bagrat , fils de Gourgen cl de Gouran- 

 doukhl. 



Bagrat hérita , dès son enfance , du titre de roi 

 d'Aphkbazie. Etant trop jeune pour gouverner par 

 lui-même le Karlhli , lorsque la couronne lui en fut 



(♦) J'avais cru , jusqu'à présent , que la première monnaie arabe 

 connue, porlanl une date en cliilTres arabes, elait de l'an iai8. 

 M. Frahn m'a fait connaître qu'il en cxi>te une plus ancienne^ de 

 Kara Asian , Orlokidc , qui r(=gna de 1161 j 11G6 de J. C, 



offerte , il cul pour co-régenl son père , avec le titre 

 de roi des rois , et , après la mort de son père , il 

 régna seul. Le tout forme un espace de 34 ans 

 (980 — 1014) ; et de celle manière Bagrat compte 

 pour deux dans les listes géorgiennes , et son père 

 pour un. Il y a bien d'autres inexactitudes. 



Les personnes qui s'occupent de l'histoire d'Orient 

 se sont souvent demandé de quelle manière il a pu 

 se faire que les souverains d'une contrée sauvage comme 

 l'Aphkhazie soient devenus les rois de la Géorgie. 

 En voici l'explication. Depuis le V1II« siècle , la 

 Géorgie et Tiflis étaient occupés par les musulmans. 

 Les souverains nationaux , alors les Bagrat ides , vi- 

 vaient à l'écart dans les environs de la moderne 

 Akhal-Tzikhé , se contenlant du litre de I\llhaivar chef, 

 joint pour l'ordinaire à celui de Curopalate , de Ma- 

 gislros , de Séwasios , qui indiquaient leur dépen- 

 dance plus ou moins grande de l'empereur grec. 



Cependant l'Aphkhazie avait aussi ses chefs , qui 

 s'étaient arrogé le titre de roi , et furent renfermés 

 long-temps dans leurs possessions du nord. Bientôt ils 

 s'allièrent avec les Bagratides , puis convoitèrent leur 

 héritage , firent des excursions dans la Géorgie et 

 dans le Cakhelh , alors gouverné par ses korévêqucs. 

 Enfin , à l'époque de Bagrat III , les Bagralides du 

 midi s'éteignirent , dans la personne de Dawilh cu- 

 ropalate , qui céda ses états à l'empereur Basile 11. 

 Les rois d'Aphkhazic arrivèrent légitimement au titre 

 de rois de Karlhli dans la personne de Bagrat III : 

 jusqu'alors , ceux qui l'avaient porté le devaient à 

 l'usurpation. On a plusieurs listes des rois d'Aplikba- 

 zie , qui devront être critiquées avec soin. 



Les inscriptions recueillies à Nicortsminda, à Katzkh, 

 à Djroudch , à Kholcw , et autres localités d'Iméreth , 

 nous font connaître des monuments et des personna- 

 ges dont les noms reviennent souvent dans l'histoire , 

 principalement des dignitaires ecclésiastiques. 



A Gélath a été relevée l'inscription tumulaire du 

 célèbre Dawilh-lc-Réparaleur, qui fit oublier en ef- 

 fet les maux causés à son pays par les invasions ré- 

 itérées des Seliijoukides , et porta jusque dans Ani , 

 Berda, Chamakhi et Derbent, la gloire de ses armes. 



Les ruines do Thamara-Tzikhé, découvertes cl des- 

 sinées dans le plus grand détail par M. Dubois, nous 



