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Bulletin scientifique. 



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„les cils de ses paupières claient pareils aux dards de lé- 

 ,, bène(a), ses joues lançaient des c'clairs «éblouissants ; ses lè- 

 „ Très, vermeilles comme la pourpre, enchâssaient des ran- 

 „gées de perles; une taille d'aloès, de douces paroles, 

 „ uu caractère modeste, une intelligence e'clairée , des 

 „ manières gracieuses , une sagesse , une science sans 

 ,, bornes : " tel est ie portrait de l'heroïue rjui donne 

 son nom au roman. Manoutchar, fils d'un ancien souve- 

 rain détrôné , l'épouse •, elle devient mère de plusieurs 

 enfants. 



Bientôt son mari juge à propos de se rendre dans 

 riémen, auprès d'un souverain qui s'était emparé des 

 ëtats de son père. Il essaie de se concilier son amitié 

 par de brillants exploits; mais celui-ci, qui désire con- 

 server un héros si distineué , attire dans son royaume 

 £odan , fille de Manoutchar , et Phridon son fils , lui 

 promettant toujours sa liberté et de belles récompenses. 

 Le désespoir de Rousoudan , privée tour à four de son 

 mari et de ses enfants , est peint de la manière la plus 

 énergique. Lorsque après plusieurs années d'attente son 

 chagrin reste inconsolable, ses douze frères, pour l'amu- 

 ser , lui racontent l'histoire de leurs voyages : voilà le 

 cadre du roman. 



Ainsi que je l'ai dit , le Rousoudaniani est d'une lon- 

 gueur réellement effiayante , et , tel qu'il est , ne se 

 prête point à une analyse exacte , puisq\ie ce n'est 

 point une histoire d'ensemble. Je me contenterai de 

 faire connaître les deux premiers contes dont il se com- 

 pose. Le premier frère commence : 



Zavy , fils de Zosten empereur de Chine , était un 

 prince de miauvaise conduite , vivant dans la mollesse , 

 et recherchant , au lieu de la chasse et des exercices du 

 corps , les plaisirs de la table et de la débauche. A la 

 fin , humilié des reproches de ses parents , il prend le 

 parti de s'expatrier et se condamne à ime absence de 1 

 années. Etant monté sur un arbre , seul abri que lui offrit 

 le désert pour la nuit , il entend trois Wéchaps ou dra- 

 gons , i. e. trois mauvais génies rouge , noir et blanc , 

 s'entretenir de la maladie du fils du roi d'Egypte et de 

 la recette qui seule pourrait le guérir. 



Notre aTenturier note ce fait dans ses souvenirs et se 

 rend en Egypte , où il réussit à guérir le jeune prince. 

 De là il va dans l'Inde, il fait trouver une source d'eau 

 pure dans une ville affligée de la disette d'eau ; puis à 

 3a ville de Tchin-ou- Matchin , qu'il délivre, après un 



^a) £ea/ - moul/ia , littûr. chine épiucux , tel est ]c nom que 

 les Géorgiens donnent à un arbre qui a pour synonyme en turk, 

 fi 'après Soulkhaa Saba , aOunous. 



rude combat , des obsessions d'un Dew malfaisant. Ce 

 Dew, surveillant les avenues de la ville, attaquait et dé- 

 pouillait les voyageurs et les empêchait d'entrer, de 

 porter des marchandises ; aussi le commerce de la ville 

 était ruiné, toutes ses ressources épuisées. 



Sans chercher à assigner la position d'une ville fabu- 

 leuse , je remarquerai que Tchin-ou-Malchin est préci- 

 sément le nom que les auteurs arabes donnent constam- 

 ment à la Chine. Est-ce donc une inconséquence de 

 l'auteur géorgien ? Entraîné par le désir de faire par- 

 courir au prince Zaw les trois contrées les plus renom- 

 mées dans l'Orient, aurait-il perdu de vue la patrie de 

 son héros , et l'aurait - il fait rentrer par mégarde dans 

 son propre pays ? 



Or , en se promenant autour de la ville , Zayy est at- 

 tiré vers un rocher par des sons plaintifs ; il reconnaît 

 la voix d'une jeune femme , c'était la fille du roi des 

 Mers que le Deyy y tenait captive depuis longues an- 

 nées. Il apprend que le Dew ne dormait qu'une fois 

 l'an , pendant 1 jours , et que le temps de son sommeil 

 est venu ; il profite de la circonstance pour l'attaquer , 

 lui livre un rude combat et le tue. L'imasination la 

 plus folle ne saurait se figurer la quantité de riches tré- 

 sors renfermés dans les vastes souterrains habités pr.r le 

 Dew ; il faut connaître les habitudes orientales pour se 

 faire l'idée de ces dépôts où sont enfouis, entassés, les 

 sacs d'or et d'argent, les bijoux et les étoffes précieuses, 

 fruits de longues rapines , mis en réserve par une pré- 

 voyante avarice : l'antre de la Casauba en a donné ua 

 échantillon. 



Après cet exploit, Nawsdour, roi de Tchin-ou-Matchin, 

 accorde au prince chinois la main de sa nièce , Morwi- 

 don, celle même qu'il vient de délivrer, union à la- 

 quelle consent avec plaisir Nawcbadour , roi des Mers , 

 père de la princesse. Ici l'auteur consacre de longues 

 pages à la description de la dot de Morwidon ; ses ro- 

 bes, ses colliers, ses joyaux ; les présents qu'elle fait à 

 son mari, à son oncle, à son frère, sont énumérés avec 

 tous les détails de ces listes officielles usitées en Asie 

 en pareilles circonstances. 



Zaw part alors avec sa nouvelle épouse ; pour jouir 

 de sa gloire, il revient sur le chemin qu'il a déjà par- 

 couru, va rendre visite au roi de l'Inde, Gorchabor , 

 puis à Misri , ce prince d'Egypte dont la guérison avait 

 été son premier exploit. Les fêtes qui lui sont données 

 dans tous ces pays sont de même racontées dans fous 

 leurs détails. Les services de table sont toujours de l'or 

 le plus pur, d'un travail exquis et enrichis de diamants 

 et de perles ; mais ils ne servent qu'une fois ; le lende- 



