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Bulletin scientifique. 



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celte image: aussi est- elle garde'e jour et nuit avec le 

 plus grand soin. 



En quel temps et par ordre de qui fut achevé et 

 établi dans la capitale de la Russie ce pieux monument, 

 je lai vainement demande'; mais on trouve dans un livre 

 russe intitulé Description fidèle et détaillée des 

 monastères de lerapire russe (anonyme\ Moscou 

 1829, que le couvent de St.->'icolas, fondé en 1556, 

 non loin de l'oratoire actuel, était en 1669 sous la di- 

 rection de l'archimandrite Pachome, nommé par le Tsar 

 Alexis Michadovitch. Ce supérieur ecclésiastique fit venir 

 du monastère ihérien du mont Athos la copie fidèle de 

 limage de la Mère de Dieu, qui e^t conservée dans celui 

 de Saint ->'icolas. Si l'image en question était déjà à 

 Moscou à 1 époque indiquée, Pachome n'avait nul besoin 

 de la faire copier. Il est donc probable que le couvent 

 de Saint -Nicolas aura fourni le modèle de l'image des 

 N icolsk'ia - Voroti. 



Il y a aussi, à peu de dislance de la porte Varvars- 

 kaïa, dans le Kilai-Gorod, une grande église dite Notre- 

 Dame d'Ibérie. A droite de l'iconostase est une toute 

 petite image de la "\'ierge, étincelante de diamants, au 

 bas de laquelle est écrit, sur une plaque d'émail, le mot 

 rPV3nHGK/l/'?. La tradition porte, et c'est encore à 

 M. le Sénateur Malinofski que je dois ce renseignement, 

 qu'un marchand russe nommé LazsrefF, ou, suivant le dire 

 du gardien de l'église Nikite Nikitkoft", acheta en Perse, en 

 1654, une image géorgienne, en l'honneur de laquelle 

 fut bâtie l'église en question. Plus tard l'original fut 

 porté au couvent de Tchernogorski, près d'Archancel, 

 oii il se trouve encore; une copie seulement resta à 

 Moscou, et s'y voit maintenant. Peut-être que les pein- 

 tures, aujourd'hui très dégradées, dont sont couvertes les 

 murailles, serviraient d'explication à cette histoire. 



Enfin, au bas de la tour de Soukhareff, aujourd'hui le 

 réservoir des eaux excellentes qui ahmentent en hiver 

 comme en été les fontaines de Moscou, est un autre 

 oratoire de Notre-Dame d'Ibérie. Les Géorgiens affirment 

 que les lames d'argent doré qui en complètent la pein- 

 ture, aussi grande que celle des Nikolskïa- Voroti, ca- 

 chent une inscription en leur langue, qu'il serait intéres- 

 sant de lire; mais on conçoit quelles difficultés s'opposent 

 à l'accomplissement de cette entreprise, et de quelles 

 hautes protections devrait être muni celui qui voudrait 

 1 exécuter. 



Comme cette histoire de N.-D. d'Ibérie se rapporte à 

 une tradition très ancienne du peuple géorgien , il sera 

 utile d'entrer ici dans quelques détails. Les Géorsiens 



possédaient au mont Athos un vaste couvent, qui, visité 

 en l'/Sâ par le métropolite Timotliée Gabachvvili, lui 

 parut grand comme une ville et fortifié comme une 

 citadelle. Il renfermait alors environ TOO moines et était 

 gouverné par l'abbé Nathanael. L'église, bâtie par le 

 moine George Mtha-Tsmidel, aux frais de Bagrat cou- 

 ropalate, était magnifique et ornée d'un pavé en mosaï- 

 que indiquant par des figures la place de chacun des 

 instruments du culte. Ses richesses étaient immenses. 

 On y voit encore un oratoire de S. Jean -Baptiste, con- 

 struit par saint Euthym; et un autre de N.-D. Portaîtisa, 

 par Achothan, prince de Moukhran. Telle est maintenant 

 l'histoire de celte image de la Porte. Au temps de l'em- 

 pereur grec Théophile, iconoclaste furieux {S29 — 842), 

 un courrier envové à Nicée, passant la nuit chez une 

 pauvre veuve, y aperçut une image de la A'ierge. Il lui 

 donna plusieurs coups de sabre, et il en sortit du sang 

 qui jaillit jusque sur le profanateur; celui-ci, effrayé, 

 s'enfuit, et la veuve, de peur de pareil accident, jeta 

 l'image à la mer. Les vents la poussèrent du côté du 

 mont Athos, d'où les moines, à la vue d'une grande 

 clarté brillant au milieu des flots, comprirent qu'il y 

 avait quelque chose de miraculeux. On arme une barque, 

 on se dirige vers l'endroit d'où partent les rayons, on 

 veut enlever l'image, mais une voix fait entendre que 

 le moine géorgien Gabriel est seul digne de le faire. Le 

 saint personnage, qui vivait en ermite dans les monta- 

 gnes, fut mandé, et il marcha, dit-on, sur les flots pour 

 en retirer l'image sainte , qui fut déposée dans une 

 église. Mais peu après, celle-ci disparut, et quand on la 

 retrouva dans la cellule du moine, il déclara que la 

 volonté de la ^ ierge était que son image fi'it exposée à 

 la vénération publique non dans une chapelle, mais à 

 la porte même; de là elle tira son nom. Un certain 

 Kaïkhosro (*) athabeg d'.\khal - Tzikhé , de Djaq et de 

 Tzikhis-Djouar, fils de Qouarqoucré et de la fille de 

 Dédis-Imédi prince de Moukhran s), lui fit un cadre 

 magnifique, et Achothan, prince de Moukhran , la re-vi 

 couvrit d'un petit oratoire à coupole, précisément comme»! 

 celui des Nicolsk'ia-Voroti de Moscou. 



(ï) Deux Kaikliosro, fils de Qouarqouaré, figurent dans la listd 

 des athabeivs d'Akhal-Tziklié, l'un au commencement, l'autre aq 

 milieu du \\i' siècle, je pense qu'il s'agit ici du second. Quanfl 

 à Dédis-Imédi, un prince de ce nom est fréquemment nomn 

 à la m^me époque, dans laChronique géorgienne, p. it sq 



(5 Le moine ajoute: ,,Je pense qu'il était fils de la soeui' ( 

 la sainte reine Kéthéwan;" c'est une erreur, puisque la rein 

 Kéthêwan était fille d'Acliothon , d'après Wathoucht (règ 

 d'Aïexirndré II. de Cakhetli 



